ii8 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



— falée, & celle des buccinum extrêmement poivrée & piquante. Mais, 

 Tome puifqu'il avoue que cette différence de goût ne provient apparemment que 

 XXIII, de ce que la liqueur des buccinum eft moins détrempée d'eau, n'eft-il pas 

 Année naturel aufîi que la qualité aqueufe qu'il remarque dans celle des grains , ne 

 4767. provienne que de ce qu'elle eft plus détrempée que l'autre? Au refte la li- 

 queur des grains ferait d'un ufage bien plus commode dans la teinture , &C 

 coûterait moifis, parce qu'il eft très ailé de la tirer d'une grande quantité de 

 grains que l'on écraiera à la fois ; au lieu que celle du buccinum eft en bien 

 moindre quantité , Se que pour la prendre, il faut ouvrir le réfervoir de 

 chaque buccinum , ce qui demande beaucoup de tems ; ou , fi pour expé- 

 dier, on écrale les plus petits de ces coquillages, comme faifoient les an- 

 ciens, on gâte la couleur par le mélange des différentes matières que ren- 

 ferme l'animal. Avec cela , je ne doute pas qu'on ne puifle trouver des 

 liqueurs chymiques qui feront paroître la couleur de pourpre plus vite ou 

 plus commodément que le feu, le foleil ou le grand air; déjà M. de Réau- 

 mur a imaginé le fublimé corrofif qui produit cet effet fur la liqueur de 

 buccinum; mais la pratique qui viendrait à faire partie d'un métier , deman- 

 derait beaucoup d'autres obfervations & des vues toutes nouvelles. II y a 

 bien de la différence entre un phyficien qui veut connoître, & un artifan 

 qui veut gagner. 



Me fera-t-il permis ici de parler à mon tour d'une découverte que j'ai 

 faite autrefois fur le genre de teinture dont il s'agit. J'étois en 1715 dans 

 une ville maritime de Picardie (S. Valeri-fur-Somme). Des femmes qu'en 

 ce pays là on nomme Vcrot'ùrcs , parce qu'elles s'occupent à chercher dans 

 le fable une forte de ver qui fert d'appât pour la pêch.- , trouvèrent par 

 hafard une huître qui me tomba entre les mains : je dis qu'elles la trou- 

 vèrent par hafard , parce qu'il étoit fans exemple qu'on y en eût trouvé 

 de mémoire d'homme, au rapport de tous les pécheurs que je confultai. 

 Cette huître reflembloit parfaitement à ces grandes coquilles que les pèle- 

 rins de S. Jacques portent fur leurs habits &c à leurs chapeaux ; c'eft-à-dire 

 qu'elle étoit canelee , plus plate & plus unie que l'écaillé des huîtres ordi- 

 naires. L'ayant ouverte, je fus extrêmement furpris de voirait milieu dit 

 poiifonune matière d'une belle couleur de cerife , occupant l'étendue d'une 

 pièce de deux dreyers. Je déchirai avec la pointe d'un couteau la pellicule 

 qui enveloppoit cette matière , & ayant remarqué que le fer en étoit teint , 

 je fis l'épreuve de cette couleur fur un linge qui prit une teinture d'un rouge 

 un peu plus foncé; mais enfin, comme la matière étoit en trop petite 

 quantité , &C que je ne pus parvenir à trouver aucune autre huître fembla- 

 ble , il me fut impoffible d'en réitérer l'expérience & de perfectionner cette 

 découverte. 



Après cette diflertation fur la pourpre marine, je yiens aux autres 

 couleurs anciennes dont j'ai parié plus haut, 



