DES SCIENCES DE BERLIN. 329 



'ptilffe avoir , feront donc les limites entre le/quelles il faut qu'il rejferre les degrés — 



de clarté des objets qu'il dépeint. S'il ne mêle que ce blanc & ce noir , il pro- T O M E 

 tluira 30 degrés différens intermédiaires, dont celui du milieu ou le quin- XXIV, 

 zième fera un gris qu'on pourra nommer ablolu ; mais quand du blanc au Année 

 noir il doit palier par quelqu'autre couleur, l'oit fimple, foit compofee , ij68t 

 cette couleur conftituera ce degré intermédiaire, mais ce ne fera pas tou- 

 jours le quinzième; car j'ai déjà obl'ervé que le bleu eft beaucoup plus 

 affecté du noir qu'il ne l'eft du blanc , de forte que fi, par exemple , le bleu 

 que je fuppofe être tort, s'éloigne de 20 degrés du blanc , il ne s'éloignera 

 du noir que de 10 degrés. Le verd s'approchera fort du quinzième degré, 

 le jaune peut-être du dixième, en ce qu'il eft plus près du blanc que du 

 noir. Le rouge tout au contraire ne différera gueres du bleu, en ce qu'entre 

 le blanc & le rouge il y a plus de degrés intermédiaires qu'entre le rouge &c 

 le noir. Dans tout ceci entre pour beaucoup la clarté de la lumière inci- 

 dente ; car de nuit, au clair des. étoiles, un habit bleu, un autre qui eft 

 noir& un d'écarlate ne fe dillinguent plus; tout cela paraît également noir, 

 tandis qu'un habit jaune ou verd fe diftingue mieux. Il y a les mêmes 

 remarques à faire fur les couleurs qui rélultent des mélanges. Le bleu a 

 beaucoup de force pour obfcurcir le rouge, jufques là qu'on peut en faire 

 un mélange qui approche fort de la couleur du fer , tel qu'il fort du feu 

 ou d'entre les mains du forgeron ; une femblable couleur ne diffère plus du 

 noir que de peu de degrés. 



Je ne rapporte tout ceci qu'en gros ; car les expériences à faire, pour 

 déterminer exactement tous ces degrés , fe trouvent indiquées dans ma 

 phototomie. On voit par là que , fi quelques Peintres ont paffablement 

 bien réufîi à refferrer les degrés de clarté qui fe trouvent dans les objets,' 

 dans les limites que les couleurs du tableau admettent, & s'ils les ont reffer- 

 rés d'une façon fenfiblement proportionnelle, c'eit plutôt par routine &C 

 par des tentatives réitérées qu'ils y font parvenus , que par feience. On voit 

 aufïï d'où vient qu'il y a tant de tableaux oit le coloris s'écarte d'une fem- 

 blable proportionnalité, non d'une douzième ou trentième partie, mais du 

 double , du triple, & fouvent bien davantage. Voyons maintenant ce que 

 c'eit que de rapprocher les clartés des objets. 



Suivant ce que je viens de dire, les degrés de clarté que le Peintre peut 

 exprimer dans le tableau , ne vont pas au delà de 30 , & même c'en être 

 affez libéral que d'en accorder autant qui foient reconnoiffables. Mais les 

 degrés de clarté dans les objets peuvent aller depuis les ténèbres de la nuit 

 jufcru'à l'éclat du foleil ; or, j'ai fait voir dans la photométrie qu'il faudrait 

 500000 étoiles fixesde la première grandeur pour produire un clair de pleine 

 lune, & que de même 500000 pleines lunes produiraient à peine une clarté 

 égale à celle d'un jour ferein, & enfin qu'en fuppofant même cette clarté 

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