3H MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



— lui avoir été inconnue. C'eft auffi pourquoi il s'en tient Amplement au vrcz» 

 Tome roir, qu'il regarde comme le dernier terme de la perfection d'un tableau ; 

 JC X I V. &C encore à cet égard il a bien raifon , puifque même la chambre obfcure doit 

 An N È e être traitée d'une certaine façon , pour qu'elle puiffe être comparable à um 

 1768 * miroir; & de plus, elle n'eft alors encore comparable qu'à un miroir mal 

 poli & plein de pouffière , comme je le ferai voir après avoir rapporté 

 î'obfervation de Léonard. D'abord il remarque qu'un objet peint fur un: 

 tableau ne paraîtra jamais avoir l'éloignement de l'objet réei qu'on a dé- 

 peint , furtout quand on envifage l'objet peint , les deux yeux ouverts ; 

 enfuite il rapporte que les Peintres de fon tems, difons auffi les Peintres 

 du nôtre , fe dépitent fouvent en voyant que ce qu'ils copient d'après na- 

 ture n'a ni la vivacité ni le relief des objets eux-mêmes vus dans un miroir, 

 nonobflant qu'ils peignent les parties fombres plus fombres , & les parties- 

 claires plus claires que îe miroir ne les repréfente , ce qui , d'après un mot 

 à moitié barbare qu'on a mis en vogue , veut dire nonobitant qu'ils au- 

 gmentent & renforcent le clair-obfcur. La raifon que Léonard en donne , eft 

 très fenfée , quoique fon traducteur François, partifan peut-être trop zélé 

 de l'ineffable clair-obfcur, taxe Léonard d'obfcurité , & foupçonne qu'il 

 pourrait bien s'être trompé. Le traducteur Allemand juge également à 

 propos d'y joindre un éclairciffement, qui revient à ce qu'il faut contem- 

 pler le tableau de fon véritable point de vue. Mais ce point de vue n'étant 

 qu'un feul point , cette application revient à ce que dit Léonard , que le- 

 tableau , pour faire tout l'effet qu'on peut en attendre , ne doit être vu 

 que d'un feul œil , tout comme d'un feul point de vue. Il faut même que 

 ce qui environne le tableau, foit accommodé à ce but. 



Comme, pour voir nettement des objets éloignés au delà de la portée 

 de ma vue , je me fers d'un verre concave, il m'eft arrivé de faire bien 

 fouvent la même obfervafion dont parle Léonard, & j'ai furtout remar- 

 qué que de cette manière , ne mefervant que d'un œil , un tableau repré- 

 fente bien mieux les différens éloignemens des objets , & même qu'on y; 

 découvre mieux les défauts de perfpe&ive & du coloris. 



Mais , afin de mettre la vérité de cette obfervation dans tout fon jour, 

 al faut encore lever le doute qui pourrait relier , ôi qui regarde le coloris, 

 du tableau ; car , pour ce qui regarde la perfpeftive , on fait qu'elle peut 

 donner à un tableau une perfection telle , que , lors même qu'on ne fait; 

 que le crayonner, il repréfente les différens éloignemens & les reliefs. 

 C'eft donc le coloris qui doit achever de faire reffembler un tableau à l'i- 

 mage que le miroir nous fait voir : or le Peintre n'a pas , à l'égard du co- 

 loris, la même certitude qu'il a à l'égard de la perfpeftive. De-là vient 

 qu'on pourrait croire que c'eft aux défauts du coloris qu'il faudrait impu- 

 ter, le défaut dont les Peintres du tems de Léonard étoknt fi choqués ; auffii 



