DES SCIENCES DE BERLIN. 3 1 f 



faut-il convenir qu'il n'y a guère, ou même point de tableaux qui ne foient = 



plus ou moins défectueux à cet égard ; & il eft bien fur auilî que ces Pein- Tome 

 très , en renforçant la difproportion dans le clair-obfcur, non feulement ne XXIV. 

 redrefferent point ce défaut, mais qu'ils l'augmentèrent plutôt parla. Voici As x EE 

 donc les obfervations que j'ai faites. 1768% 



On fait que la chambre obfcure non feulement nous repréfente les objets 

 en perfpeétive exactement comme on les verroit fi on plaçoit l'oeil au cen- 

 tre du verre objectif , mais qu'elle en repréfente encore le coloris dans 

 un degré de clarté parfaitement proportionnel , quoique plus petit, & par 

 conféquent tel que celui 011 les objets eux-mêmes feroient vus , s'ils étoient 

 éclaires d'une lumière moins claire , mais parfaitement proportionnelle. 

 De cette forte, les défauts du coloris qu'on peut reprocher aux Peintres, 

 difparoifTent abfolument , lorfqu'il s'agit d'une chambre obfcure ; & comme 

 les défauts de perfpeclive n'y ont pas lieu non plus , & qu'on n'y fait atten- 

 tion qu'à la partie de l'image qui paroît nette & diftincle , il faudroit con- 

 clure que la chambre obfcure peut abfolument , & fans reftriclion , tenir lieu 

 de miroir. Cependant d'autres conditions très effentielles font encore re-. 

 quifes. 



Car fi , par exemple , dans une chambre , la fenêtre étant ouverte , on 

 intercepte , fur un mur ou fur un papier blanc , l'image de la fenêtre & des 

 objets extérieurs dans le foyer de la lentille qu'on leur oppofe , on verra 

 l'image & les couleurs des objets allez clairement, quand même la chambre 

 ne feroit pas abfolument fermée à tout autre accès de lumière : mais on 

 les verra comme peints fur la furface du mur ou du papier blanc ; au lieu 

 que , tout de même qu'à l'égard du miroir , il faudroit voir cette image der- 

 rière la furface , à une diftance égale à celle des objets de la furface ; & 

 quant à la furface elle-même , il n'en faudroit rien voir. Avec tout cela, & 

 lans parler pour être ignorant , on peut demander fi une telle reffemblance 

 entre la chambre obfcure &c le miroir peut avoir lieu ; on peut même , à peu 

 prèseomme l'a fait Léonard, tirer de la géométrie & de l'optique des raifons 

 qui rendent cette différence abfolue, finon impofTible , du moins très diffi- 

 cile , & reftreinte à des conditions fort limitées : car fi un miroir plan repré- 

 fente les images des objets derrière fa furface, dans un éloignement égal à 

 celui des objets eux-mêmes , ou , pour me fervir des termes optiques ,' 

 dans le point a" interfeclion du rayon vifuel & du cathhe d'incidence , c'eft que 

 c'eft de ce point que femblent partir les rayons que le miroir réfléchit dans 

 l'oeil, & même dans les yeux d'autant de fpeftateurs que l'on voudra. Il 

 n'en cft pas de même dans la chambre obfcure , où le cathète d'incidence 

 n'entre point en ligne de compte , & oii les points d'où partent les rayons 

 réfléchis, fe trouvent, non derrière, mais fur la furface elle-même qui 

 intercepte l'image. Il eu évident qu'il en eu de même d'un tableau quelcon* 



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