3 i8 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



m ment l'image. J'ai fait des observations , en conféquence , & tout alloit 



Tome beaucoup mieux que lorfque je contemplois les objets peints d'une façon 

 XXIV. quelconque. Ainfi, par exemple, en regardant par un petit trou d'une lame 

 Année' mince un payfage defïiné en perfpedtive , enforte que , par ce petit trou , 

 /-t? je ne voyois que le payfage, Péloignement des objets qui s'y trouvoient 

 défîmes , fe faifoit voir d'une manière beaucoup plus évidente & plus dé- 

 cidée. Il en étoit de même , lorlqu'ayant placé au fond d'un petit cylindre 

 en A B un petit deflèin peint en perfpeflive , éclairé , loit de côté , foit 

 derrière, par la fimple tranfparence du papier, je le regardois par une len- 

 tille placée en E , qui agrandiffoit ce defîéin ; la perfpe&ive faifoit tout 

 l'effet que je pouvois en attendre. 



Or il ell bien vrai qu'à proprement parler, les tableaux ne font pas faits 

 pour être contemplés de cette manière. On ne remplit pas les galeries de 

 cylindres ; mais tout au contraire on y fufpend les tableaux en forme de 

 tapifferie; de forte même qu'il y en a fort peu qu'il ne faille defcendre , 

 quand on veut les voir dans leur véritable point de vue. Mais il n'efl pas 

 queflion de ce qui fe fait; il s'agiffoit plutôt d'examiner fi c'eft aux ta- 

 bleaux qu'il faut s'en prendre , quand ils ne font pas, à tous égards , l'effet 

 d'un miroir , &C s'ils peuvent atteindre ce degré de perfection; ou fi un dé- 

 faut effentiel les en exclut abfolument , & fous quelque condition que ce 

 puiffe être. A cet égard, ilfuffit d'avoir montré qu'ils n'en font pas abfolu- 

 ment exclus , & qu'ils peuvent l'atteindre , pourvu qu'on les confidère en- 

 fuite d'une certaine façon. J'ajouterai encore qu'en effet il y a des cas où le 

 fpeftateur eft aftreint à un feul point de vue , & où ce qui entoure natu- 

 rellement un tableau , peut tenir lieu de cylindre : ces cas font , par exem- 

 ple , ceux des peintures placées au haut des voûtes d'une églife ou d'une 

 chapelle , ou de celles qu'on fait au bout d'une longue allée , pour en pro- 

 longer la perfpedlive, &c. C'eft dans ces fortes de cas que l'art du Peintre 

 peut fe faire voir dans toute fa force , fans qu'on ait befoin d'aucun prépa- 

 ratif. Dans d'autres cas , un amateur de tableaux pourra fans peine aider 

 fa vue , & fe mettre en état de juger plus fainement &c plus fûrement fi 

 l'effet d'un tableau approche de celui d'un miroir. 



Mais voyons maintenant ce qui y eft requis à l'égard du tableau même; 

 J'ai dit ci-deffus que e'eft Amplement la perfpeâive & le coloris. On voit 

 bien qu'à cet égard je préfuppofe que le tableau repréfente un objet quel- 

 conque , fans avoir égard au choix qu'on peut ou doit faire , conformé- 

 ment à tel ou tel autre but qu'on fe propofe. 



Deniquc fit quodvis , &c. 



Je n'examine pas ici quel doit être l'objet. Il me fuffit que le tableau lé 

 repréfente comme un miroir, & pour cet effet je peux me borner à la 



