364 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



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* X K ARTICLE CXXV1II. 



Année 



'7"9' ESSAI d'Hygrométrie, ou fur la mefure de thnmiJitl. 



Par M. Lambert. 



§• ï- /^\Uoique de tous les inftrumens dont la Météorologie a été enrï- 

 Vjr chie depuis plus d'un fiècle , il n'y en ait guères ou même aucun 

 <mi ne demande quelque perfection ultérieure , on peut dire que celle des 

 hygromètres eft reliée la plus en arrière. Le baromètre , dès fa première 

 invention, parla au moins un langage intelligible; le thermomètre ne le 

 parla pas d'abord. Ce n'eft qu'en 171 4 que Fahrenheit remit à M. Wolf 

 deux thermomètres correfpondans, & encore aujourd'hui ce langage n'eft 

 que comparatif. Mais les hygromètres fe trouvent toujours dans la même 

 imperfection qu'ils avoient depuis leur première découverte. C'eft cepen- 

 dant l'inftrument qu'on a le plus diverfifié , vu le grand nombre d'efpèces 

 très différentes les unes des autres qu'il y en a. II iemble même qu'on s'eft 

 plutôt appliqué à les varier & à leur donner plufieurs ornemens, qu'on 

 ne s'eft attaché à en connoître le langage, & à le rendre intelligible; 

 comme ce langage ne laiffe pas d'être très intéreffant , j'ai cru ne point 

 perdre mon tems en faifant là deffus les recherches que je vais expofer 

 dans ce Mémoire , & qui pourront donner lieu dans la fuite à en faire 

 bien d'autres. 



§. 2. Il n'eft pas néceflaire d'expliquer ce que c'eft que Vhumidité. On 

 n'a qu'à paffer par un brouillard pour s'en appercevoir; car c'eft une humi- 

 dité qui tombe fous la vue & le tacl. On la voit encore dans les vapeurs 

 qui s'élèvent des fluides bouillonnans. Elle fe rend vifible auffi , quand 

 pendant Thiver elle s'attache aux fenêtres, ou qu'elle couvre les objets 

 expofés à l'air en forme de bruine , ou enfin lorfqu'elle fe préfente en 

 forme de rofée, qui couvre la furface chevelue des plantes d'une infinité 

 de petites gouttes. Enfin elle s'attache vifiblement aux corps vitrés , mé- 

 talliques, &c. lorfque pendant l'hiver on les tranfporte du froid dans des 

 chambres échauffées. En tout cela il n'y a rien qui ne foit connu de tout le 

 monde. Un corps fe nomme/ec , lorfqu'il n'y a pas d'humidité perceptible ; 

 mais fi l'humidité va à un degré exceiïif , alors le corps eft dit mouillé , ou 

 encore trempé , lorfque pour le mouiller on le plonge dans l'eau ou quel- 

 qu'autre liqueur aqueufe. L'air eft humide, lorfqu'il eft fenfiblement chargé 

 de particules aqueufes ; & quand il ne I'eft pas fenfiblement , on dit qu'iî 

 eft fec. Le degré d'humidité de l'air, c'eft la maffe ou encore le poids de, 



