DES SCIENCES DE BERLIN. 195 



la plaine qui en forme la bafe; cette plaine peut faire partie d'une montagne — 



plus étendue. Aimi , à l'égard des plaines de l'Alface , les montagnes des Tome 

 Vauges qui la féparent de la Lorraine , ne forment dans leur tour qu'une X X I I I K 

 feule montagne, parce qu'elles ont une bafe ou une racine commune; il Année 

 en e(t de même de celle de la foret Noire, di-s Alpes , des Cordelières , &c. '707. 



Je reviens à la remarque , que les angles faillans font généralement 

 oppofés aux angles rentrans : j'ajoute que l'angle rentrant forme une 

 petite vallée , qui entrecoupe plus ou moins la continuité du joug de la 

 fuite des montagnes qui bordent la grande vallée. Cette circonftance produit 

 à l'égard des vallées un certain parallélifme qui les fait reflembler aux lits 

 des rivières. Auiii n'étoit-il guères pollible que les eaux découlaffent autre- 

 ment, lorfqu'en abandonnant les hauteurs , elles alloient fe rendre dans les 

 enfoncemens qui forment actuellement le lit des mers. Ces eaux perdoient 

 de leur vîteiîè à mefure qu'elles pouvoient s'élargir , & par là même , elles 

 dévoient dépolér le limon, le fable , les pierres qu'elles avoient chariés 

 avant que d'avoir gagné une plaine plus ouverte. Les inondations qui arri- 

 vent encore quelquefois , nous font voir que les eaux , en dépofant le fable 

 &C les pierres qu'elles charient d'un côté de leur courant, s'en vont de 

 l'autre coté fe creufer un nouveau lit , pour acquérir eniuite un nouveau 

 degré de vîtefle. Cette circonftance donne encore la raifon des différens 

 plis & des différentes courbures des vallées, telles qu'elles exiltent après 

 avoir été une fois creufées par les eaux qui découloient des hauteurs vers 

 les enfoncemens qui compofent le baiïin de la mer. 



L'exemple que j'ai rapporté des angles faillans & rentrans aux environs 

 de Baie, nous fait déjà voir que cette obfervation ne fe borne pas aux 

 petites vallées , mais qu'elle s'étend jufques fur celles qui, pour embraflér 

 des plaines d'une vafte étendue , ne font plus mifes au rang des vallées; 

 mais je vais plus loin, & fans me reftreindre à l'étroite lignification des 

 termes, je dirai que tout le continent du globe terreftre peut être regardé 

 comme une montagne , dont la véritable bafe cft le fond de l'Océan. Dans 

 cette dénomination il n'y a rien d'exagéré ni de gigantefque , quoiqu'à 

 l'imitation des anciens poètes , on pût imaginer que les Géans , pour entaflèr 

 montagne fur montagne , avoient commencé leur travail au fond de la 

 mer. 



Mais la principale queftion eft de voir fi nous retrouverons encore ici 

 nos angles faillans oppofés aux angles rentrans, ou, ce qui revient au 

 même , fi l'Océan garde en grand un parallélifme lemblable à celui que 

 nous avons remarqué avoir lieu à l'égard des montagnes & des vallées 

 d'une beaucoup moindre étendue. Je dirai d'abord que les caufes produc- 

 trices étant les mêmes , il n'y a aucun lieu d'en douter. J'en connoiffoisune 

 partie depuis neuf ans ; elle me fauta aux yeux en deflînant , pour d'autres 



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