202 MÉMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 



e plus il en eft voifin , plus la bordure rouge eft fenfible : à la difhnce de 



Tome trois pouces , toute l'ombre eft bleue. 



XXIII. A chaque obfervation , après avoir tenu les tablettes ouvertes contre 

 A N N ÈE le ciel , je les tournois vers la terre , qui étoit tapiffée de verdure ; je les 

 t-rGy. y tenois de manière que le foleil pût les éclairer , & les corps y projetter 

 des ombres : mais dans cette pofition , je n'ai jamais pu appercevoir d'om- 

 bre bleue ou verte , fous aucune obliquité d'incidence des rayons folaires 

 que ce pût être. 



A fept heures, le foleil paroiffant encore élevé d'environ deux degrés, 

 les ombres étoient d'un très-beau bleu , même lorfque les rayons tom- 

 boient perpendiculairement fur le papier. La couleur fembloit embellir 

 quand le papier recliné du foleil par fa partie fupérieure embraffoit, pour 

 ainii dire , depuis le couchant, une amplitude verticale de 45 degrés au 

 delà du zénith. Cependant je ne dois pas paffer fous filence une fingularité 

 à laquelle je ne m'attendois pas ; c'eft que , dans ce même tems , ua 

 champ du ciel plus vafte n'étoit pas favorable à la couleur bleue , & que 

 l'ombre tombant fur les tablettes tournées horizontalement vers le ciel, 

 n'étoit plus colorée, ou que du moins je n'y démêlois qu'un bleu très foible 

 & très délayé. Cette fingularité réfulte fans doute du peu de différence 

 qu'il y a dans cette fituation, quant à la clarté , entre la partie du papier 

 qui eft éclairée , & celle qui eft dans l'ombre. On fait que la quantité de 

 lumière qui tombe fur un objet diverfement incliné, fuit la raifon du finus 



de cette inclinaifon. Ainfi, quand mes tablettes étoient verticales , l'éclat 

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nul , & fon interception ne produirait par conséquent pas même de l'om- 

 bre. 11 n'eft donc pas étrange que la perception des rayons bleus ne foit 

 prefque pas plus fenfible fur la partie du papier qui eft dans l'ombre que 

 fur celle qui n'eft plus éclairée du foleil que très foiblement. Ainfi le trop- 

 & le trop peu d'éclat de la lumière folaire produifent , mais par des rai- 

 fons différentes , à peu près un même effet ; c'eft de rendre infenfible dans, 

 l'ombre la lumière bleue que le ciel y réfléchit. 



Il ferait fuperflu de rapporter ici un grand nombre d'obfervations pa- 

 reilles à celle dont je viens de rendre compte ; il me fuffira de dire 

 qu'elles m'ont toujours exactement donné le même réfukat, & que je 

 n'en ai fait aucune qui n'ait confirmé ma conjecture fur la caufe de la cou- 

 leur bleue des ombres. Je n'en ai jamais vu de vertes que lorfque je fai- 

 fpis tomber l'ombre fur un papier jaune ou fur un mur jaunâtre ; & en 

 général la couleur des ombres fe modifie fur la couleur du corps qui les 



