DES SCIENCES DE BERLIN. 10 j 



ception de la bougie , à la diftance d'environ ûx pieds , étoit d'un beau = 

 bleu clair. Ce bleu devenoit plus foncé, à mefure que le corps intercep- Tome 

 tant étoit rapproché du mur; & très foncé, lorfque l'intervalle n'étoit XXIII 

 plus que de quelques pouces. Mais partout où la lumière du jour ne pé- Anne k 

 nétroit pas; par exemple fur le papier du livre que je lifois, &c qui ne 1-C7. 

 recevoit que la lumière de la bougie , l'ombre étoit noire , fans le moindre 

 mélange de bleu. Pareillement ainTi les endroits qui n'étoient éclairés que 

 par la iimple lumière du jour naiflant , & où la bougie ne luifoit point , ne 

 préfentoient que des ombres ordinaires. A mefure que le jour naturel 

 augmente, l'ombre occafionnée par l'interception de la lumière s'afFoi- 

 blit; le bleu devient de plus en plus blanchâtre, & fe diffipe enfin totale- 



ment 



que je viens d indiquer , .. 

 à toutes les ombres colorées , ne me paroît, comme je l'ai déjà infinué , 

 ni claire ni fatisfaifante : je vais la tranfcrire ici , pour laiffer à chacun la 

 liberté de choifir entre cette explication & la mienne. 



« La lumière de la lune , dit M. l'Abbé de Ma{eas , & celle d'une bougie 

 » placée à fix pieds de diitance d'une muraille très blanche, alloient toutes 

 » les deux frapper un corps opaque qui n'étoit éloigné du mur que d'un 

 » pied. Ces deux lumières me donnoient deux ombres du même corps. 

 » L'ombre que formoit le corps opaque en interceptant la lumière de la- 

 » lune , donnoit du rouge ; & l'ombre que formoit le même corps en in- 

 » terceptant la lumière de la bougie, donnoit du bleu. Ces deux lumières 

 » formoient un angle de 45 degrés ; d'où il fuit que l'ombre formée par 

 » l'interception de la lumière de la lune devoit être éclairée par celle de 

 » la bougie , & que l'ombre formée par l'interception de la lumière de la; 

 » bougie devoit être éclairée parcelle de la lune. » 



Voilà le fait; voici maintenant l'explication que M. de Ma^eas en donne, 

 « 11 eu donc évident, pourfuit-il , que, dans ce cas, les couleurs ne 

 »venoient que de Paffoibliflement de la lumière, qui, en frappant notre 

 » organe avec plus ou moins de vivacité, peut y produire la même fenfa- 

 » tion à peu près que produifent les rayons de la lumière féparée & rom- 

 » pue par le prifme .... Les couleurs qui font ici produites par l'afFoi- 

 » bliffement de la lumière, me parohfent devoir être regardées comme 

 » une conféquence de l'aclion des corps fur cette même lumière : fuivanî 

 » qu'elle fera plus ou moins forte , elle fera plus ou moins attirée par le 

 » corps opaque , & par conféquent les rayons d'une efpèce fe fépareront 

 » des autres , & nous donneront la l'enfation des couleurs qu'elles doi- 

 » vent nous imprimer par leur nature*. 



