ao8 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



^ tes. Mais il refte encore beaucoup d'incertitude par rapport à ce dernier,' 



To me Le chamœropsde Linné, ou palmite, en Allemand butter- dattel-p aime , 



XXIII. dont il doit être queftion dans ce Mémoire, s'écarte manifeftement de tou- 



AnnÉe te s ces efpèces , en ce qu'il a une plante femelle hermaphrodite , avec une 



j7Ô7. autre plante mâle deltinée à la féconder. Quand je dis que la plante femelle 



*elt hermaphrodite , j'entends feulement que fes fleurs contiennent les parties 



caraétériftiques de l'un & de l'autre fexe. Mais les parties femelles font les 



feules qui aient la perfeûion requife pour la fécondation ; les parties mâles 



font foibles , imparfaites & incapables de concourir à cette opération, 



enforte que la plante hermaphrodite a néceffairement befoin d'une autre 



plante mâle qui la féconde, &c cette plante exifte toujours. 



C'eil effectivement de cette manière que s'opère la fécondation du pal- 

 mier & de plufieurs autres plantes dans les pays chauds du levant & du 

 midi. La pouffière des fleurs mâles s'échappant de fes capfules, à l'ouver- 

 ture des nouvelles fleurs, forme, au lever du foleil, une efpèce de nuage 

 délié, qui, porté par un vent léger, tombe fur les fleurs des plantes fe- 

 melles voifines , qui s'en imprègnent avec force. Des infeftes fans nom- 

 bre portent aufîi cette pouffière d'une plante à l'autre , en recueillant la 

 matière de leur cire & de leur miel , ou fuçant les fucs doux contenus 

 dans le pifiil; & peut-être , fans leur fecours, aurions-nous bien de la 

 peine à nous procurer des melons , des angouries , des citrouilles &C des con- 

 combres. Au défaut de ces agens naturels , la main induftrieufe des Orien- 

 taux fait procurer la fécondation du palmier, dont le fruit eff. pour eux 

 une nourriture de première néceffité , ou une branche de commerce lucra- 

 tive. C'eft une pratique commune depuis un tems immémorial dans plu- 

 fieurs îles des Indes. Et cependant les favans mettent en queftion fi la fé- 

 condation des palmiers eft poffible par les moyens que je viens d'indiquer. 

 D'oii viennent donc, dans certaines années, tant de petites guerres parmi 

 les Nègres , finon de ce que quelque dérangement dans les faifons a fait 

 manquer la récolte des dattes , & les expofe à la famine? Les malheureux 

 Grecs qui gémifTent fous le joug des Turcs , parviennent-ils par d'autres 

 moyens à le procurer des dattes &C des piftaches ? Qu'on fépare donc des 

 palmiers femelles la plante mâle , & l'on verra qu'il leur arrivera ce qui 

 eft arrivé au palmier qui fait le fujet de ce Mémoire , & qui, privé de {on 

 mâle , étoit demeuré dans un état de ftérilité abfolue depuis le règne de 

 Frédéric I. jufqu'en 1749. 



Quoique les dattes mûres du chamarops , tant dans les pays orientaux 

 qu'en Italie , en Efpagne & en Portugal, n'aient pas un goût alTez miéleux 

 pour qu'on puiffe s'en nourrir , cependant on peut les employer , comme 

 le cachou , dans la diffenterie , les maux de poitrine & diverfes autres ma- 

 ladies de la bouche , des dents ôc de la gorge. Leur odeur reffemble à celle 



du 



