ai© MÉMOIRES DE V ACADÉMIE ROYALE 



f^*"— s s Dans le tems que ces arbres font en fleur, les habitans vont , dit-on , chef- 



Tome cher par tout , jufqu'au fond des déferts , les fleurs mâles des palmiers fau- 



XXIII. vages, & ils en font de gros bouquets qu'ils placent enfuite à côté des 



Année fleurs femelles , dans leur étui (fpatha ). On afliire que , pendant ces voya- 



ij6j. ges , les fleurs mâles relient quelquefois quinze jours ou trois iemaines en 



chemin , avant qu'on puiffe les employer à la fécondation. 



Avant que d'entreprendre mes deux expériences fur le palmier , j'en 

 avois fait de femblables, par manière d'effai, dans le Jardin Royal , fur 

 l'arbre du maltic (kntifcus'), & fur celui de la térébenthine (pïjhuia te- 

 nbïnthus'). Elles m'avoient très bien réuffi, furtout celle qui regardoit le 

 dernier de ces arbres; j'en recueillis une demi-mefttre ( ma^e ) de noix 

 qui ont fervi à produire de jeunes plantes. Ce fuccès m'enhardit à répé- 

 ter les mêmes épreuves fur le palmier, & vous favez qu'elles réunirent 

 également. 



Après les deux effais heureux dont je vous ai rendu compte, j'avois 

 ïaiffé repofer le palmier dix-huit ans , ne pouvant me procurer de la pouf- 

 fière des fleurs. Après en avoir cherché longtems inutilement, je m'adreffai 

 enfin au célèbre Docieur Kœhlreuter, Confeiller du Margrave de Bade- 

 Dourlach , l'un des plus favans Naturaîiftes de ce iiécle , qui m'en envoya 

 au mois de Mai , avec une petite quantité de la même pouffière qu'il con- 

 fervoit déjà depuis un an , me priant d'effayer l'une & l'autre. Cette der- 

 nière n'a déployé aucune vertu fécondante ; mais la première a produit 

 tout l'effet que je pouvois délirer , comme le témoignent les palmes char- 

 gées de dattes qui font fous vos yeux. 



C'eft l'année dernière , entre le 9 & le 26 de Mai , que notre palmier 

 ayant pouffé fucceffivement onze bouquets de fleurs , j'en fécondai trois à 

 la fois , de la manière que je vais expofer. Le fleur Mulkr, Jardinier du 

 Jardin Royal , avoit préparé ce palmier pour l'expérience, en le nettoyant 

 de la pouffière , des vieilles feuilles , des autres débris & des bouquets de 

 fleurs féches. La force avec laquelle il évaporoit & attiroit depuis ce tems 

 là , rendoit fenfible le bon effet de ces précautions. La grande hauteur de 

 cet arbre rendit encore néceffaire un échaffaudage que le fleur Mulkr 

 dreffa au deffous de la couronne. Je fus par là en état de féconder com- 

 modément les fleurs, & de les confidérer attentivement auffi longtems 

 qu'il étoit néceffaire. 



Les onze bouquets de fleurs étant fortis de leur étui , pouffèrent , tout 

 à la fois autour du palmier , une multitude de fleurs qui répandoient une 

 odeur forte & pénétrante, mais agréable, reftaurante & vineufe , dont 

 toute la ferre fut parfumée. Cette odeur fe fît fentir pendant tout le tems 

 que les fleurs continuèrent à s'ouvrir ; mais aux dernières qui s'ouvrirent , 

 elle s'affoiblit fenfiblement. Cette odeur étoit un indice certain que les 

 parties des fleurs defiinées à laféçondation , étoient entièrement ouvertes, 



