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3G4 MÉMOIRES DE VACÂDÉMIE ROYALE 



, groffes : ce fera probablement pour qu'elles (oient plus roides & moins 

 o M E fujettes àfe courber ; mais on conçoit aifément qu'elles font plus ienfibles 

 X X V. à mefure qu'elles font plus minces ; les hygromètres qu'on fait d'épongés 

 Année ne font guères fenfibles, à moins qu'on ne les imprègne de fel. Us ont l'a- 

 /75g. vantage d'indiquer le poids de l'humidité; mais comme ils doivent refter 

 expofés à l'air , on ne fauroit empêcher que peu à peu il n'y tombe de la 

 pouflière, ce qui en augmente le poids fans que l'air en foit d'autant plus 

 humide. Ainfi les cordes faites de boyau font toujours préférables. Mais 

 comme dans tout cela on n'a encore ni de principes théorétiques, ni des 

 expériences faites à defléin , pour voir clair dans cette matière , il faudra 

 encore entrer dans un champ vafle qu'on n'a point cultivé du tout. Com- 

 mençons à le défricher. 



§.'17. On fait que les cordes faites de boyaux , de chanvre , de lin , &c. 

 changent de longueur , & qu'elles fe tournent fuivant les changemen9 

 d'humidité. On rapporte des expériences qui font foi du changement de 

 longueur. Scwenter dit que les cordes dont il fe fervoit pour l'arpentage , 

 s'étoient raccourcies de la feizième partie , ou d'un pied fur feize. On ra- 

 conte encore que pour achever d'élever l'obélifque de Sixte-Quint , le 

 méchanicien Fontanus fe vit obligé de mouiller les cordes pour les rac- 

 courcir. Je ne fais pas comment ces cordes étoient faites; car ayant 

 mouillé des cordes de boyau & des ficelles de chanvre, je vis qu'elles fe 

 détortilloient, qu'elles gonfloient , 6c que je pouvois , fans y employer 

 beaucoup de force, les alonger confidérablement, & que je ne pouvois 

 pas le faire lorfqu'elles étoient fèches. DaLnce, , dans fon traité des baro- 

 mètres , &c. dit que les cordes de boyau s'alongent lorfqu'on les mouille, 

 WolfStarm & plufieurs autres prétendent qu'elles fe raccourciffent. Quoi 

 qu'il en foit, l'expérience eft facile à faire pour quiconque veut entrer la 

 deffus dans quelque recherche. Je n'ai pas fait ufage de l'alongement des 

 cordes pour mes hygromètres , mais bien de la qualité que les cordes ont 

 de fe tordre en avant & en arrière, fuivant que l'humidité de l'air varie. 

 Elles s'entortillent lorfque l'air eft plus fec , & elles fe détortillent quand il 

 eft plus humide , & la corde n'a pas befoin d'être fort longue pour que ce 

 changement foit fenlible. La longueur de deux ou trois pouces luffit , au 

 lieu que pour la variation de la longueur elle doit être de plufieurs pieds. 

 Voyons maintenant comment mes hygromètres font fans. 

 F!g. 12. g, 2 g. A eft un cercle de carton appuyé fur trois pieds faits de fil de 



fer. A B eft un fil de fer tourné en forme de vis, qui porte le cercle F G, 

 fait de papier de carte , divifé en heures & minutes ou en degrés , &C troué 

 au centre C. Parce trou pafle la corde de boyau A B, affermie en A avec 

 de la cire d'Efpagne , & portant l'index ou l'éguille D E , qui eft faite de 

 bois léger. On voit que la vis fert également pour laiffer à l'air un accès 

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