2i8 MÉ MOIRES DE VACADÉMIE ROYALE 



— autres Ecrivains plus récens (a) , fi ce n'eft que ceux-ci difent que quand 

 Tome les grains font mûrs , & qu'en en a fait la récolte , on en tire le fuc ou la 

 XXIII. pulpe , ou bien on Variole de vinaigre , pour tuer les infectes qui lont ren- 

 4 N N be fermés au dedans , & qui , fans cette précaution , venant à éclorre , laiffe- 

 '767, roient les coques vuides . qui ne feroient prefque plus d'aucune utilité , 

 foit pour la médecine , qid en tire le fyrop d'alkermes , foit pour la tein- 

 ture. 



On peut mettre au rang de cette graine animale la cochenille, qui n'en 

 diffère apparemment qu'à caufe de la diverfité des climats & des arbrif- 

 feaux qui produifent l'une & l'autre ; cette dernière , an rapport du P. La- 

 bat, dans fes nouveaux Voyages aux Mes, partout où il y a des acacias 

 & des raquettes , prenant nailîànce fur les uns ,. &: fe nourriffant du truit 

 des autres, qui lui donnent la couleur rouge qui en fait le prix. L'acacia 

 eft un arbruïeau qui ne monte guère plus haut que cinq ou fix pieds, & 

 qui eft très épineux. La raquette eft une plante qu'on élève en Europe 

 fous les noms de figuier des Indes & de poirier piquant. Elle produit , à 

 l'extrémité de fes feuilles, un fruit approchant de la forme d'une figue. 

 Lorfque ce fruit commence à paroître , il eft verd & dur; à meiure qu'il 

 croît , il rougit peu à peu , &: devient enfin d'une couleur vive & éclatante , 

 quand il efl tout à fait mûr. Alors il s'ouvre comme une grenade ou une figue 

 laiffée trop long tems fur l'arbre : les grains ou pépins qu'il contient, ont 

 au dedans une fubftance blanche , & paroiflent au dehors d'un très beau 

 rouge incarnat; & tous ces pépins font entourés d'une efpèce de gelée 

 du plus beau rouge du monde , & d'un très bon goût. C'eft dans ce fruit 

 &: de cette chair dont il efl rempli , que fe nourriflènt les infectes qu'on 

 appelle cochenilles. Il efl affez incertain s'ils y prennent auffl naiffance ; du 

 moins le P. Labat paroît-il incliner à croire qu'ils naiffent indifféremment 

 fur plufieurs autres arbres , des fruits defquels ils fe nourriffent égale- 

 ment : mais il convient que ce n'eft que dans le fruit des raquettes qu'ils 

 contractent cette belle couleur rouge qui les fait tant eftimer. Ce précieux 

 infecte eft à peu près de la taille d'une grofl'e punaife ; fa tête ne le diftin- 

 gue du refte du corps que par deux petits yeux qu'on y remarque , &.une 

 très petite gueule ; k deflbus du ventre eft garni de fix pieds ; Ion dos efl; 

 couvert de deux ailes fi déliées Scfifoibles, qu'elles lui font inutiles pourfe 

 foutenir dans l'air, ne pouvant lui fervir tout au plus qu'à voltiger quelques 

 momens , quand on le force à fortir du fruit qui le nourrit , au tems 

 qu'on en veut faire la récolte. Les pieds & les extrémités de la tête , auflî 

 bien que les ailes, font û délicats, qu'étant aifément confumés par l'ar- 

 deur du fol'eil , ce ver aîlé ne conferve plus alors aucune figure d'animal , 

 ae paroifTaot, quand il eft fec, que comme une graine de médiocre grof- 



l«) ilew. de M. Geotfroi te caHci djns ceux de l'Académie des Sciences pour farinée 1714. 



