DES SCIENCES DE BERLIN. î2 -$ 



nés des anciens atteliers dans lefquels on préparait cette teinture, & de , 

 grands monceaux de coquillages qui en font des monumens affez remar- Tome 

 quables. Apres cela , la pourpre Tyrienne , teinte deux fois , & appellée XXIII. 

 par cette raifon Aibapha , vint à la mode. Sous le confulat de Cicéron, la A N N É z 

 livre de drap qui en étoit teinte , coiuoit plus de mille deniers ou dxx éeus tjGj<> 

 & demi , fomme lî excellive que je ferois prelque tenté de croire que ce 

 denier Romain valoit moins que Denys le Chartreux l'eftime. Mais du 

 tems de Pline on teignoit à meilleur marché toute forte de pourpre. Dans 

 les teintures d'étoffes qui fe faifoient avec la pourpre , on ne méloit point 

 de buccinum : c'eft tout ce qu'elles avoient de différent, fi ce n'eft encore 

 qu'on fortifioit la liqueur en y jettant une demi-mefure d'autre liqueur de 

 poitrpre , c'efr-à-dire la moitié de ce qu'il y avoit déjà , à quoi l'on ajou- 

 toit de l'eau & de l'urine en égale portion. De cette manière on taifoit une 

 couleur d'autant plus claire, que la laine prend beaucoup plus de teinture 

 que l'étoffe. Le prix de ces couleurs différoit à proportion qu'on étoit plus 

 ou moins éloigné des côtes maritimes, où l'on péchoit les coquillages qui 

 les fourniiîbient ; cependant du tems de Pline, la liqueur de pourpre ne 

 paffoit point 50 fefterces les cent livres : ce qui fait de notre monnoie 7 

 écusy,&: celle de buccinum 100 fefterces valant 15 édisf. Quant aux 

 lieux où l'on pêchoit ces coquillages, Pline dit qu'on en trouvent princi- 

 palement du côté de Tyr en Afie , à Méninge en Afrique , auffi bien que 

 fur les bords de l'Océan vers la Gétulie ek dans la Laconie en Europe. 11 

 eft certain que la pourpre qui avoit le plus de réputation étoit celle de 

 Tyr ; mais il paroît par quelques paffages du Prophète Ezéchiel , qui vivait 

 environ 600 ans avant Pline, que les Tyriens faifoient ufage de l'hyacinthe 

 & de la pourpre des îles d'Elifa. A quoi le dofte Calmet ajoute , dans la 

 traduction de ce Prophète , que les Syriens eux-mêmes expofoient en 

 vente de la pourpre dans les marchés de Tyr : ce qui fait entendre que les 

 Tyriens ne faifoient autre chofe que teindre avec cette liqueur des draps 

 qu'ils envoyoient en différens pays. Ce feroit donc donner un démenti for- 

 mel à Arillote , à Pline , à Caftiodore, & à d'autres Auteurs dignes de foi , 

 que de dire que les Tyriens n'avoient point de pourpre fiir leurs côtes. 

 Mais cette difficulté feroit bientôt éciaircie , s'il étoit poffible de détermi- 

 ner, comme je le penfe , la pofition certaine des iles d'Elifa, dont parle 

 EzéchieL Calmet, dans fon commentaire fur ce Prophète, croit que c'eft 

 l'Elide, province du Péloponèfe, dont la pourpre ctoit, dit-il, fort con- 

 nue des anciens. Il cite, à ce fu jet, Pline, Paufanias & quelques autres, 

 quoique le premier n'en ait rien dit; & il ajoute qu'il eft ^tonnaut que les 

 Tyriens employaffent de la pourpre étrangère , vu qu'ils en avoient de 

 meilleure &c de plus eftimée dans leur pays. Pour moi , je ne luivrai point 

 ïavisde ce favant, parce que je fuis perluadé qu'il ue faut pas chercher 



