3o8 MÉMOIRES DE UACADÈMTE ROYALE 



L. — particules comme très éloignées les unes des autres , & contenues dans cet 



Tome éloignement par des forces , qui font, pour ainfi dire , étrangères à ces 



X X I y. particules. 



Année Mais je n'irrfifterai point davantage fur ces confidérations , d'autant que 

 1768. dans la fuite de ce Mémoire je n'aurai pas befoin d'en faire ufage , ni d'en 

 tirer aucun argument. Je paffe donc à remarquer que les vapeurs & d'au- 

 tres particules hétérogènes dont l'air eft chargé , ne contribuent que très 

 peu à changer la vîteffe du fon , quoiqu'elles puiffent en diminuer la force , 

 & en étouffer la clarté. En effet , ces particules n'étant point élaftiques , 

 &C ne fe foutenant dans l'air que par une certaine force de cohéfion, à peu 

 près comme de petits globules de vif-argent furnagent l'eau ; ces particules, 

 dis-je , doivent être confédérées comme de petites maffes lourdes, dont 

 l'inertie s'oppofe au mouvement ondulatoire de l'air, en arrête une partie, 

 la réfléchit & la difperfe, à peu près comme elles interceptent & dilper^ 

 fent la lumière. C'eft-là tout l'effet qu'on doit en attendre ; Si tandis qu'elles 

 oppofent à l'air leur inertie , il eft clair qu'au lieu d'accélérer le fon, elles 

 feroient plutôt capables de le retarder; ik. il eft fur effectivement qu'elles 

 dérangent le mouvement ondulatoire de l'air, & étouffent le fon en l'arrê- 

 tant & le difperfant. Audi les expériences de M" ALiraldi, de la C aille &C 

 CaJJîni, faites en 1738 , de même que celles de M. Bianconi, exécutées en 

 1740 (a), nous font-elles voir que le brouillard le plus épais ne produit 

 fur le fon d'autre effet que celui que je viens de dire , & que la vîteffe du 

 fon n'en eft prefque point altérée. 



Si donc il s'enfuit de tout ceci que la théorie de la vîteffe du fon eft aufll 

 exaéte qu'elle eft belle, & que les petites quantités dont on y faitabftrac- 

 tion , peuvent être omifes fans aucune erreur fenfible , &c qi;e , d'un autre 

 côté, on puiffe faire affez de fond ftir les expériences par lefquelles on a 

 déterminé cette vîteffe, pour être affuré qu'elle eft telle qu'elles la don- 

 nent, à dix ou vingt pieds près, fur 1040 pieds , on ne peut être que très 

 Surpris que la théorie ne la faffe monter tout au plus qu'à 900 pieds par 

 féconde ; d'où j'infère , fans balancer, que puifque cette théorie eft très 

 bonne , il faut néceflairement qu'elle ait été mal appliquée, ou que dans. 

 l'application qu'on en a faite , quelques circonftances n'aient point répondu 

 aux conditions qu'elle fuppofe ; & c'eft ce que je me propofe de faire voir 

 avec toute l'évidence poffîble. 



Pour cet effet, je commence par expofer le règle que preferit la théo- 

 rie pour trouver la vîteffe du fon ; & afin de le faire avec moins de cir-' 

 conlocutions, je fuppoferai, par manière d'exemple , qu'il s'agiffe de dé-* 

 terminer cette vîteffe à la furface de la mer. Voici maintenant ta règle : au 



{a) On. peut voir les expériences de M. Bianconi fur là vîierTe du (on dans les M'jïioires de i'Aca* 

 «Umie-de Bologne, ou dans le- X, volume-dé la Collégien, Académique > Parc, Etang.. 



