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 ment dccompoic, comme il eft aifc de sen alTilrer par la precipitation. 



U n'y a pasloiig teinsqu'on propofa a M.l'Abbe Bignoii une autre pre- q „ y m i i 

 tendue deliru(flion de Tor, ou une aianicre de rcduire ce metal en une Cm- . 

 pie terre, qu'oii ne peut plus refondre en or. Pour cela on iaifoit fondre """ '7ii- 

 Tor dans un creulec avec environ trente fois autant d'une poudre prcpa- 

 rce. Le tout ctant bien fondu , on tiroit la matiere du feu , c]u'on laif- 

 foit refroi Jir en une maiTe faline. On la lailToit rcloudre en liqueur a I'hu- 

 midicc de la cave, & Ton pafloit enfuite cette liqueur par le papier gris 

 fur lequel il reftoit une poudre noire , environ du poids de Tor qui avoir 

 etc employe. Cette poudre mife a toute epreuve , ne donnoit plus aucun 

 indice d'or , d'oii on concluoic que Tor etoit decompofe 8i reduit en fa 

 terre premiere. 



Nous fumes charges , M. de Reaumur , M. Lcniery & moi , d'examiner 

 cette operation , &: nous jugeames que ce^n'ctoit pas aftez d'obferver cette 

 terre tixe.qu'il f.illoit encore faire attention a la liqueur palTce parlefiltre, 

 oil il y avoir toute apparence qu'on trouveroit I'or , fuppofe que la pou- 

 dre dent on s'etoit fervi pour intermcde , n'en eut pas enleve une panic 

 pendant la fonte. 



A-Iais ayant bien-tot apres examine la poudre dont on fe fervoit pour 

 cette operation , nous trouvames que c'etoit un compofe de crcme dc 

 tartre, de foufre , & d'un peu de faipetre. 



Nous ne doutames plus pour Icrs que Tor ne fut padc dans la liqueur, 

 car ces maticres detonnces Sc fondues enfemble forment une elpcce d7;cr- 

 par fulphurls , dans lequel Tor & les autres mctaux font facilemeut dif- 

 fous ; de manicre que lorfqu'on laiffe rcfoudre a I'air humide cet hepar 

 fulphurls charge d'or , il fe refout en liqueur rougeatre , avec laquelle 

 i'or refte enticrement uni , & il palTe avec ce meme or, au travers du pa- 

 pier gris. La terre fixe qui refte fur le filtre , eft la cendre que lailTe la 

 creme de tartre aprcs fa calcination, &: qu'on nous vouloit donnerpour 

 un ot dcfanime ou decompofe. 



Cell avec ces artifices , ou de femblables, que tant de gens ont c;c 

 trompes. 



II y a meme toute apparence que ces fameufes hiftoires de la tranfmuta- 

 don des mctaux en or ouen argent , par le moyen de la poudre de pro- 

 jedion ou des elixirs philofophiques , n'ctoient rien autre chofe que 

 I'efFet de quelques luperclieries femblables , d'autant plus que ces prc- 

 tendus Philofophes n'en laiftent jamais voir qu'une ou deux cpreuves , 

 aprcs lefque les il difparoilTent ; ou bien les proccdcs pour faire leur poudre 

 ouleur teinture, aprcs avoir reuHi dans quelques occafions, ont celTe d'a- 

 voir leur eflPet, foit parce que les vailTeaux qu'on avoit garnis d'or fe- 

 ctetement ont etc tous employes, ou parce que les maticres qui avoient 

 etc chargees d'or ont ete conlommces. 



Ce qui peut en impofer le plus dans les hiftoires que Ton raconte de 

 ces ptetendus Philofophes , c'efl le dclintcrenement qu'ilsmarquent dans 

 quelques occafions oil ils abandonnent le profit de ces tranfmutations , 

 iSc I'honneur meme qu'ils pourroient en retirer. Mais ce faux defintcref- 



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