DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 5 



marces des equinoxes , qui paroifTciu cffeftivement avoir rapf/orc au Soleil , -^^ 



&qui vieiidroicat de ce qu'ccanc dans I'cquateur , il feroic dans fes moyen- Physique. 



ncs diftances , & agiroic avcc plus de force (a). ^^,^ ^ ^^^ 



Sur la Lumicrc Scptentrlonalc. 



O I I'expcricnce du paflc ne faifoit pas jugcr que le phcnom^ne de la lu- 

 inicrc feptencrionale & horifoiuale ne peut devenic ni perpotuel, ni ordi- 

 naire , on pourroi: croire qu'il ne feroic pas crop cloigne de le devenir , taiic 

 il paroit regulicrenient & frequemment depuis quelques annces *, & rant il 

 eft toujours lentblable a lui-mcme. On I'a vu.en diffcrens licux & en diflcrens 

 jours ; M. Maraldi Tcntrevit le 6 & le 10 Fcvrier a travers des nuages , ou * v. les Hiftoires 

 dans quelques intervalles qu'ils laifloienc entr'eux; mais le 1 1 du meme de 1716 , p. ji. 

 niois il I'obferva pendant prcs de cinq heures dans route fa beautc , & ne le de 1717 , p. n- 

 perditaprcs ce rems-la que par les nuagesqui couvrirent enticrement le ciel. ^^ 1718 , p- «'• 

 Le meme jour M. le Chevalier de Louville I'obferva aufli proche d'Orleans. '*« '7' 9 . P- «• 

 Voici ce qui rcfulte en general des deux obfervations. 



C'ctoit un grand arc lumineux concave du cote de la terre , dont le fom- 

 met ctoitprelque prccifcment au nord , clevc fur I'horifon de 6 degrcs , & 

 dont les deux moities allez egales , s'etendoicnt dela chacune a 50 ou 55 

 degrcs jufqu'a I'horifon qu'elles fembloient couper. Tout le fegment de cer- 

 cle compris dans Tare ctoi: lumineux , & a eel point que les corps qui y 

 ctoienc expofes, jettoienc une ombre fenfible. Cependant cette lumicreetoic 

 fi dclice , que Ton voyoic aifcmenc au travers les ctoiles de la troifieme 

 grandeur. 



De terns en terns il s'clevoit de cet arc des colonnes de lumicre perpendi- 

 culaires , qui duroient quelques fecondes , &c fouvent plulieurs enfemble. 

 Quelquefois le haut de Tare etoit crenele par ces feux pad^igers , qui enfuice 

 s'cteignoient. L'arc s'eft quelquefois divifc en plufieurs arcs plus petits qui k 

 diflipoient,&: enfuite il en renaifloic d'autres pareils. Les nuages qui pou- 

 voient fe meler diverfement a cette lumicre , changeoient auffi les diffcrciices 

 apparences quelle auroit cues naturellement, & en varioient encore le jeu. 



M. Maraldi a vu quelle s'eft augmentce pendant deux heures , & s'eft cle- 

 vee fur I'horifon jufqu'a plus de 5 5 degrcs ; aprcs quoi elle a diminuc , & s'eil 

 abailTee pendant un terns cgal. M. de Louville a trouve que tout le phcno- 

 mcne avoit un peu de mouvement vers I'occident, & s'clevoit peu fur Tho- 

 rifon. A I'egard de cette dernicre circonftance , les deux obfervations font 

 affez differentes , mais elles doivent I'etre a caule de la difference des lieux 

 ou elles ont ete faites , & des nuages de I'un & de I'autre lieu qui one difte- 

 remmcnt altere lesapparences.il n'appartient qu'aux phcnomcnes ccleftes, 

 enticrement degagcs de notre atmofphcre , & d'ailleurs trcs-fmiples & trcs- 

 ujiiformes , d'etre les memes pour tous les fpedlateurs. 



(a ) Ceux qui fcToicnt curieux d'approfondir davantage le plienomcne deS^narces , & 

 C|uc I'apparcU des calculs n'cfTrave pas , pourront confultcv les f^avantcs Dillertations de 

 ilM. Machorin , Daniel Bernoulli , & Bulcr , couronnces par I'Acadcniie en 1 740. 



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