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parole a la vue une leule etoile , qui , a une liuiette de 1 1 pieJs, s'allonge, 



& a une lunette de 1 6 fe fepare nettement en deux ctoiles d'un diamctre 



Physique. ^ ^i ^ diftantes Tune de I'autre de la longueur dun de ces diamccres. La 

 Mnee 1710 Lune , vue avec la lunette de i 6 pieds , cacha la plus occidentale de ces deux 

 ctoiles en une demi-leconde ; ellc fut enfuite 50 lecondcs a parvenir a a 

 plus orientale , quelle cacha pareillement eu une demi-leconde. L'uitervalle 

 reel entre ces deux ctoiles etoit done 60 fois plus grand que le diamctre de 

 I'wie ou de I'autre , & cependant avec la lunette de 1 6 pieds , il paroilTbic 

 cc^al a I'un ou a I'autre diamctre ; & en concevant , comme il eft naturel Sc 

 nicme necelTaire , que la faulTe augmentation de I'image de chaque etoile 

 ctoit cf-ale de part & d'autre , la lunette lailToit done chaque diamettre 50 

 fois augmentc tauftement. II faur encore ajouter a cela que la Lune n'etoic 

 pas alors eloignce d'un jour entier du moment de fon oppofition , quelle 

 avoit toute fa lumiere, & que cependant elle laiiroit encore a ces deux etoiles 

 nne qiSantitc (i confiderable de lumiere feuffe. 



Les etoiles fixes devroient done paroitre prodigieufement petites , & par 

 confcquent leur diftance a la terre en general eft prodigieufe , auffi-bien que 

 la force de leur lumiere qui fe foic fentir de fi loin, & qui ebranle cette quan- 

 tite prefqu infinic de maticre interpofee. 



Hift. 



Sur les Tackes de Mars. 



JVl A R s , ainfi que les deux autres planetes fuperieures , ne peut'Jamais etre 

 plus prochede la terre, ni parconfequent plus liirement obferve, que quand 

 il eft en meme terns , &c oppofe au Soleil , & dans fon pcrihelie. 



Il arrive fouvent qu'il foit dans I'oppofition au Soleil , ou dans le perihe- 

 lie , parce que fa revolution , qui n'eft pas de deux ans entiers , eft fort cource ; 

 mais qu'il foit en meme terns dans ces deux circonftances , c'eft une chole 

 fort rare i & s'il y a ete une fois , il faur, felon M. Maraldi , 3 1 ans , non pour 

 I'y ramener prccifcment, mais pour le remettre dans une pofirion a quelques 

 degres prcs du pcrihelie. 



II n'en etoit qua i| degres , Sc dans une oppofition le 17 Aout 171 9 ; & 

 ce tems , prelquauffi avantageux qu'on le put defirer pour I'obfervation , ne 

 fut pas manque par M. Maraldi. Cette planete , a caufe de fi proximite de 

 la terre, plus grande quelle n'avoit cte depuis long-tems, parutfi grande & 

 (fi brillante , que ceux qui n etoient pas Aftronomes , la prenoienc pour uii 

 nouvel aftre. 



Toutes les taches de Mars furent fort vifibles ; & par le moyen des plus 

 femarquables &: des plus conftantes , M. Maraldi confirma fa revolution au- 

 tour de fon axe en 14 heures 40 min. dcterminee par feu M. Caffini. Mais 

 la f^rande variation de la plupart de ces taches , inutile pour TAftronomie , 

 eft d'une extreme importance pour la Phyllque. 



On comprend ici (bus le nom de taches toutes les parties du difque appa- 

 rent de la planete , qui fe diftinguent des autres , non-feulement par une plus 

 grande obfcur!tc,ce qui eft I'idee nanirelle , mais meme par une plus grande 

 ■clartc. Aiiill ily aura des taches claircs & des taches obfcurcs. 



