DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 7 



Au pole incridionale de Mars , il y avoic une cache claire formce comme '"^"^^""^ ^ 

 Pefpace lenfermc dans luie portion d'un afTez petit cercle dccric dc ce pole P h y s 1 q u *. 

 pris pour centre. L'autre portion da cercle auroic etc dans 1 hemifphcre fu- > , 

 pcrieur ou cache de Mars , & elle y ctoit en eflct. Cette tache claire aug- ""^' ly^-* 

 mentoic par fa clarte la grandeur apparente du diamcrre de Mars vers le 

 pole meridional ; deforce qu'en cet endroit Mars n'ccoic point parfaicemenc 

 rond , mais dcbordoic un peu de I'exacle rondeur. C'eft prccifcment ainfi 

 que vers les quadracures de la Lune , ou une partie dc fon difque eft claire , 

 & Taucre obfcure , fnais vifible , la parcie claire dcborde fur I'obfcure. Quand 

 Mars , par fa revolution autour de fon axe , prcfencoic a la cerre fon autre 

 hemifphcre, on voyoic le complement dc cache claire autour du meme pole 

 nicridion-1 ; mais ce complement ctoit moins clair, & cela atoujours fub- 

 fifte ainfi , tant qu'on a vu & la cache , & le complcmenc. 



Mais le complement n'a pas toujours fubfiftc, il a diminue de grandetu: & 

 d'eciat , enfuite il a entierement difparu ; & au bout de quelque terns , il a 

 reparu de nouveau & fubitement avec aflez de grandeur & d'eciat. 



Quand il a difparu, c'a etc dans le terns ou Mars etoit le plus proche de la 

 terre; ainfi on ne peut s'en prendre a la raifon d'optique.Onne peut s'cn pren- 

 dre non plus a une variation de I'inclinaifon de I'axe de Mars, qui nous au- 

 roic change les apparences de foii difque; car des caches obfcures qui ecoient 

 vers le milieu de ce dilque en mcme cems, &: done cette variation de I'axe 

 auroit change la poficion , la figure & la grandeur , ne changeoienc nulle- 

 menc. II refte done que les variacions & la dilparition enticre du comple- 

 ment de la cache claire aient eu des caufes phyiiques. 



La cache claire eft fore conftance en comparaifon de fon complement , 

 quoiqu elle ne foic pas elle-meme couc-a-fait exempte de variation. 



Le pole fepcencrional de Mars avoic autrefois audi une tache claire pa- 

 reiUe a celle da meridional. On I'a vue iong-cems dans les oppofitions de 

 Mars , mais changeante. Elle avoit encore de frequences apparitions dans 

 I'oppoiltion de 1704; elle les eut fort rares dans celle de i^o-,&enhn ne pa- 

 rut plus du tout en 1719. Au contraire, celle du pole meridional n'a Jamais 

 etc (1 cclatance qu'en cecce derniere oppolltion Elle le montre conftamment 

 depuis prcs de 60 ans ; & de couces les aucres caciies de Mars , foic claires , 

 foic ob(cures, qui font rcpandues fur fa fupcrficie , aucune n'a etc jufqu'a 

 prcfenc fi durable. 



II fe flic done de grands changemens fiur touce la pUmece de Mars ; il pa- 

 role meme qu'ils font plus irreguliers i5c plus varies que ceux de Jupiter, qui 

 ne coniiftent prcfque que dans le changcment de les bandcs claires en obl- 

 cures , & des obfcures en claires. Nous avons deja remarque que la furtace 

 de la cerre eft prelencemenc & depuis long-tems kien cranquille en compa- 

 raifon de celle de ces planetes. II y a 4000 a:is que nos ccrres , ncs mers , 

 nos grandes chaines de moncagnes gardent la meme dilpofition , Iculemenc 

 avec quelques pecits changemens qui nc feroient pas appercus avcc les meil- 

 leures Lunettes par des Obfervateurs de Mars ou de JqMter. Pourquoi cette 

 grandc difference entre des corps d'ur.e meme nature ! Ce leroic-laune dit- 

 hculte confidcrable de Phyfiquc, fi elle n'etoitrefolue par les grandes & an- 

 ci cnncs revolutions arrivces lur notre globe , que nous iudiqucuc des coqu-i- 



