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■ ^'— que le Soleil ctoic fort clair; ce qui fait voir que c'etoient les vapeurt 



P H V s 1 o u repaiidues dans I'air , qui eii empechaat de voir clairement le Soleil , 

 ' etoieiit la caufe de ces appareuces. 



AnnU lyzi. 



Sur la Lum'drc Septmtr'tonalc. 



Hill, ij A lumicre fepteiurionale commence a etre ancieiiiie pour nous, & alTez 

 familicre. Depuis 171 6 on Ta vue tous les ans a Paris, & plus de vingt fois 

 en tout. Nous fommes prcfentement en droit de negliger le detail du plic- 

 *V. fAii. I7 2C, nomcne , quoique trts-beau quelquefois* , & de longue durce, comme 

 dans robfervation de M.' Maraldi du 17 Fcvrier ; & de plus nous fommes 

 en et.u de ralTenibler d'un alTez grand nombre d'obfervaiionsce quirclulte 

 de commun ou de genera!. 



Cette lumiere eft toujours a notre cgard feptentrionale &: horifontale, 

 fouvent coupee en deux adez cgalement par le mcridien , & ordinaire- 

 ment attachce a I'horifon, non par elle-mtme , mais par un nuage ou 

 brouillarJ Jioir d'oii elle paroit fortir. Ce brouillard , quoique noir , eft 

 quelquefois 11 tranfparent , qu'il n'empeche pas de voir des etoiles de la 

 quarric.ue grandeur. 



La lumiete efttranfparente audi a fa naidance, ou a fa fortie du brouil- 

 lard ; en s'clevant elle perd de fon eclat & devient opaque , quoiqu'elle 

 fe foit etendue dans un plus grand elpace. 



On peuc divifer la lumicre totale en deux parties , qu'on appelleroit la 

 Bufe & les Colonnes. La bale eft un grand fegment de i'urface fpherique , 

 dont le bas eft horifontal & circulaire , dont le haut finit en arc , qui ell 

 large de plulieurs degrcs , qui fublifte toujours, quoiqu'en variant d'eten- 

 due iV de largeur , & nieme fe divifant quelquefois en zones fcparees par 

 des intervalles foit liorifontaux, foit verticaux ; les colonnes font des iu- 

 micres qui s'clcvent verticalement de la bale , quelquefois julqua la hau- 

 teur de 45 degres , qui font palfageres &: durent peu , & fe fucccdent 

 quelquefois les unes aux autres , en trcs-grand nombre , & avec une 

 grande vitelTe. La bafe qui , en comparaifon des colonnes , eft perma- 

 nente , paroit fournir a leur produdion. On peut voir la bafe fans co- 

 lonnes, & alors le phenomene eft tranquillc , ainfi que nous I'avons ap- 

 pelle dans les volumes prccedens, ou du moinsaffez tranquille ; puilqu'i! 

 n'y aura que quelques variations d'ccendue , de hauteur, ou de largeur 

 dans cette bafe, mais on ne voit guere de colonnes fans bafe; & alors 

 meme il y a apparence qu'elle eft fous Thorifon , ou cachee par quelque 

 nuage. Ce font les colonnes qui font la grande agitation du phenomene , 

 ce font elles apparemment que les Hiftoriens ont changees en combattans 

 de feu , en armces vues dans les airs,&:c. 



La couleur de la lumicre varie. Elle eft ordinairement blanche & nette, 

 quelquefois elle devient rougeatre en certains endroits. 



Le phenomene peut durer des nuits entieres. Cela eft rare. 



II eft certainement dans I'atmofphcre. La plus grande hauteur qu'il y 

 ait eu jufqu a prefent , felon les obiervations faites en France , eft celle 



