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HISTOIRE NATURELLE. 



r. 



h i s t o i r e 



Naturelle. 



An nee 1710. 



Sur dcs Coquilks fojjiks de Touraine , & Jiir ks utilitis qu'on en 



retire. 



Par M. D E Reaumur. 



J-' A Ns tousles fiecles affez peu ec'aircs , & aflez depourvus du genie 

 d'oblervation &; de recherche , pour croire que tout ce c]u'on appelle au- 

 jourd'hui pierres figurces , & les coqiiillages rrouvcs dans la lerre , cto:en: 

 des jeux de la nature, ou quelques pttics accidents particuliers (■ a ).Le ha- 

 fard a du metrre au jour une iiihnice de ces fortes de cnriofitcs , que les 

 Philofophesmeme, li c'cioienc desPhilofophes, nc regardoient qu'<ivec une 

 furprile ignorante , ou une legcre aaention , c"^' tout cela paroilloit /ans 

 aucun fruit pour le progrcs des connoilFances. Un Potier de terre , qui ne 

 favoii 11) latin , ni grec , fut le premier , vers la fin du feizicme ficcle , qui 

 ofa dire dans Paris, (?>; a Li facede tons les Dofteurs , que lescrquilles ioC- 

 files ccoient de vciitables Coquilles dcpofces autrefois par la Mer d.'ns les 

 lieux oi'i elles fe trouvoient alors, que des AnimanxA' (ur-tout des po'.llons, 

 avoieni donnc aux Piertcs figurces routes leurs diffcrentes figures , &:c.8c 

 ildcfia hardinient toute I'ccole d'Ariftote d'attaqucr fes preuves. Cefl Ber- 

 nard Palil'y, Saintongeois , aufli grand Phyficienque la Nature fesle en 

 uifle former un ( ^ ). Cependant Ton fyfleme a dormi prcs de cent ans , & 

 e nom meme de TAuteur eft prelque mort. Enfin les idces de Palilly Te 

 font rcveillces dansl'efprit de plnheurs Scavaiis , elles ont fait la fortune 

 qu"elles mcritoient ; on a profitc de routes les Coquilles, de to utcs les Pier- 

 res figurces que la terre a fournies, peutetrefeulenicnt fonr-ellesdevenues 

 aujourd'hui trop communes , & les conlequences qu'on en tire font eu dan- 

 ger d'etre bientot trop inconteftables. 



Malgrccela, cedoit etre encore une cliofe etonnante que lefujetdesob- 

 fervationsprcfentesdeM.deRcaumur:unemafTedc i jcScoooToifescubi- 

 ques enfouies fous terre , qui ii'eft qu'un amas de coquilles ou de fragmei^s 

 de coquilles fansnul melange dematicre ctrinccre.ni pierres, ni teire ,ni 

 fable. Jamais jufqu'a prcfentles coquilles foflilesn'ont paru en cette cnor- 

 me quantite , &: jamais , quoiqu'en une quantite beaucoup moindre , elles 



(a) On fait que ce paradore a etc renouvelle de nos jours. Voy. le Tome huiricnie dc la 

 Collca. Acad. pnrt. Etrang. Difc. prelim, pag. 19 & 2.^ , & fur-tout M ceBuffnn ; il lul 

 cppofe une prodigien'e c^unmitc de fairs , qut le rcfatent viflorieufement. Hijhire Nam- 

 rclle,r.\. in- it. p. ,gg, \^i. 



(b) M. Venelfaitauiri un trcs-grand eloge de Palilf/ , dans rEncycIopcdie , articU 

 Chyade. 



