DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 159 



II paroic alTez par-la qu'elles n'onc pu etre apportces que fucceflive- 



menc : &: en efFec , comment la mer voitureroit-elle tout a la tois une fi H i s t o 1 r h 

 prodigieufe quantite de coquilles , & routes dans une pofuion horifoiuaieJ Naturelle. 

 Elles out du s'adembler dans un nicme lieu , & par confcqueiu ce lieu, 

 a etc le fond d'un "oife, ou une efpcce de baflin (rf). ' -^'2'"<-' 17^°- 



Toutes ces reflexions prouvent que quoiqu'il ait du refler, & qu'il refte 

 effediveinent furlaterre beaucoup de velliges du deluge univerfel rap- 

 portc par I'Ecriture-S ainte , ce n'ell point ce deluge qui a produit Tainas 

 des coquilles de Touraine. Peut-ccre ii'y en a-t-il d'aulFi grands amas dans 

 aucun endroit du fond de la mer { i ) , mais enfin le deluge ne les en 

 auroit pas arrachces, &: s'il I'avoit fait , c'auroit cte avec une impctuofitc 

 & une violence qui n'auroit pas permis a toutes ces coquilles d'avoir une 

 mcme pofition. E'.les ont du etre apportces &; dcpofces doucement , len- 

 tement , & par confcquent en un tenis beaucoup plus long qu'une annce. 



II faut done ou qu'avant ou qu'aprcs le deluge la furface de la terre 

 ait etc, du moins en quelques endroits, bien diffcremment difpofce de 

 ce qu'elle eft aujourdhui , que les mers &c les continens y aient eu un 

 autre arrangement (c) , & qu'enfin il y ait eu un grand golfe au milieu 

 de la Touraine. Les changemens qui nous font coiinus depris le tenis des 

 Hiftoires, ou des Fables qui ont quelque cliole d'hiftorique , font a la 

 vcrite pen confidcrables , mais lis nous donnent lieu d'imaginer aifement 

 ceux que des terns plus longs pourroient amener M. de Reaumur ima- 

 gine conmient le golfe de Touraine tenoit a I'Ocean , & quel ctoit le . 

 courantqui y charrioit les coquilles; mais ce n'eft qu'une fimple conje<ffure 

 donnce pour tenirlieu du veritable fait inconnu, qui fera toujours quel- 

 que choie d'approchant. Pour purler luremeiit fur cette maticre , il fau- 

 droit avoir des efpcces de Cartes Geograpliiques drelTces felon toutes les 

 minicres de coquillages enfouis en terre. Quelle quantite d'obferyations 

 ne faudroit-il pas , & quel terns pour les avoir ! qui fait cependant fi les 

 Sciences n'lront pas un jour jufques-la , du moins en partie? 



11 en eft des minicres de coquillages dont on vient deparler, comme de 

 celles des mctaux , onne s'attache qua celles qu'on croit travailler avec 

 profit ; les falunicres cacliees lous une couche de terre trop epailfe, le fe- 

 roient avec perte. Avant d'entreprendrede les ouvrir.on fonde a quelle 

 profondeur eft le falun : quelque fois il fe montre des la furface de la terre , 

 mais pour I'ordinaire il eft reconvert d'une couche de terre commune de 

 quelques piedsd'epailTeur; quand elle en a plus de huit a neuf, il eft rare 

 qu'on entreprenne de I'enlever.Il y a aufli quelques fignes qui dcterminent 

 afouiller plutot dans certains endroits que dans d'autres; les champs qui 

 produifent peu d'herbes, mais fur-tout les endroits bas & aquatiques pa- 

 roiffent promettre du falun aftez proche de la furface de la terre. 



( a) On fait quel credit I'cloqueru Hiftorien de la Nature a donnc de nouveaua ce Cydi- 

 me , fi on peut Tappeller de ce nom. Foyi:^ dans I'Hiftoire Naturelle de M. de BofTon les 

 pnutes dt let Tncor'u de la terre , articles 7 & 8. 



( b ) Les Coquillages multiplicnt prodigieufement , & croiflent tris-promptemenc. A/. 

 de j?u^n. Hiftoire Naturelle , t. 1. in-iz. p. 598. 



( c ) M. de Buflbn a traicc fupirieurement cette matiere dans la Theorle de la terre. 



