DE L'ACADiMIE ROYALE DES SCIENCES 171 



Sur la nature & la formation dcs Cailloux , par M. dc Reaumur^ 



h i s t o i r e 

 Naturelle. 



Anncci-j3.it 

 Hift. 



V^'est ici imedecesqiieflions dont I'ancienne Philofophienes'cmbarraf- 



foit poijit , & dont il a plu ;\ la moderne de le charger. De iimpJes cailloux, 



tl'une niaticre 5i d'line figure fort groffieres , femes par-tout fous nos 



pieds. diii-s uii abondance qui les rend encore nicpriCables, nc s'attlrent 



pas grande attention , & Ton ne s'avile pas trop qu'il y ait rien a gagner 



pour I'efprir, tn les conlidcrant. Cependantils fournillein non-feulenient 



des rccherclies curicules , mais des difficultes qui arrercnt jufqu'a prelent 



les plus habiles Phyficiens. Nous avons dcja traite ce f'ujet en general, & i r 11 



affez au long en 1716*, d'apres M. Geotfroy ; mais M. de Reaumur y a ^oy. laCollic. 



ajoute beacoup d idces nouvelles & d explications dctaillees. pj„_ j,, 



Comme la I3otanique , pour proceder avec ordrc, a dii commencer ° 

 par arranger tous les vegetaux par claffes , genres , elpcces, de meme la 

 Icience qui a pour objet les foffiles, qui iont les terres, les pierres, les 

 mincraux,les mctaux, doit en taire un certain arrangement, &c une 

 certaine diflribution , c'elt ce que quelques-uns on deja execute. Ici, ou 

 il ne s'agit que des cailloux , M. de Reaumur a fait un arrangement parti- 

 culier entre les pierres, dont ils font une efpece. 



Les pierres ordinaires font un fable plus ou moins groffier, & plus on 

 moins lie , ce qui les rend plus ou moins tendtcs. Elles n'ont aucune tranf- 

 parence, ni meme a leur iurface aucun poli, qui eit un commencement 

 de tranfparence, & quand on les caffe , les deux furfaces de la caflure font 

 raboteufes; elles font dii'poiees par couches parallcles , ou feuilletees, 

 par lA plus aifees a fendre de ce fens-!^ que du fens oppole; elles ont ua. 

 grain lenfible k I'oeil , c'ell-a-dire une infinite de petites particules 

 dillinftes, plus ou moins grofres,plus ou moins (errcies les unes contre 

 les autres , dont raflemblage paroit former leur I'ubilance. Le marbre 

 meme a un grain. 



Le Cryllal que Ton doit compter pour une plerre , pulfqu'affurement 

 ce n\l\ point de I'eau congelee , qu'il a toute la durete necefl'aire , & 

 qu'il le forme entre des pierres , & comme elles , eil tranlparent , & poli 

 dans ics callures , n'a ni couches ou feuilies , ni grain, & c'efl par confe- 

 quent la pierre la plus eloignte des pierres ordinaires , &; i\ Ton veut , la 

 plus partiiite des pierres. 



Le Cailiou , Sil^x en latin , eft la pierre k fufil , ou dont on lire du feu. 

 II n'ert pas , comme le cryllal , tranfparent dans toute fon cpaiffeur , mais 

 il a une dtmi- tranfparence k la Iurface , & efl poii dans toutes fes caflures. 

 II a au moins la ; urete du cryflal , & n'a , non plus que lui , ni couches 

 ni grain. Ainfi M. de Reaumur le place entre les pierres ordinaires & le 

 cryllal , & il doit meme etre plus pres du cryftal. 



Cet ordre n'eft pas purement arbitraire , ou de convenance & de 

 commodite. On voit deja qu'il eft trcs-naturel ; &c en effet il eft fonde 



Yij 



