DE L'ACADtMIE ROrALE DES SCIENCES 201 



II y en a pourtant qui s'cpargncnt ce dernier travail & ce font cciix '•^'^ 



qui li. {mm logci. aff.z h.'iireulem.nt, pour etre environncs d'un terrain H i s T Oi R e 

 extrciin.'nnnt garni de joncs toiifFus , que les premieres gelees font Naturelle, 

 mourir. Ccs joncs forment fur la (urface de la terre , una niafi'e afitz 

 coniiderablc pour foutenir la glace, & pour menager enfr'elle &c la Annceiji^. 

 terre un e(pacc par ou nos rats pLuvent en f ujete aller chercher tout ce 

 qui leur cf* ncccfl.iirc. 



Tant que I'hiver dure , ils n'ont cepcndant rien a craindre des chaf- 

 feurSjii qui la neige cache parfaitcmcnt leurs habitations : mais quand 

 elle s'ell tondue a un certain point , ce qui arrive aux mois de Mars & 

 d'Avril,le faite le laiffe voir, l-.s chaffeursycourent ,ils lc<. renverlent, 

 & en aftomment , i coups de batons , les liabitans, qui font pour eux 

 un trcs-bon mcts. 



Maigre les ctages qu'ils fe font nicnages dans leurs loges , les eaux 

 les obligent k les abandonncr vers le mois d'A vril & de Mai , lorfque la 

 fonte des neiges produit de grandes inondations; ils fe retirent alors iur 

 les terres elevees, & vivent errants juiqu'i ce que les eauxfe foient 

 retirees. 



Ce temps eft aufll cclui de leurs amours , & par-la leur eft funefte ; les 

 chaffeurs pipent les males en imitant le cri des femelles , qui eft une 

 efpece de gcmiflcment ; ils les font aprocher & les tuenta coups de fufil. 



Quand les eaux fe font retirees , ils revienncnt A leurs loges, & fur- 

 tout les femelles; la pliipart ])ourtant font leurs petits oil eiles fe trou- 

 vent , mais dans des endroits caches. Les males continuent de courir la 

 campagne,c'eftleur vie de tout I'ete; des qu'ileft paffe , le temps de faire 

 de nouvellcs cabannes revient , car les memes ne (ervent pas plufteurs 

 annees ; &: enfin ils recoi'imencent la vie d'hiver. 



Les rats muiqucs qui vivent dans les pays plus chauds , n'ont pas Ic 

 meme beloin de cabannes , aulfi iont-ils terriers comme nos lapins. 



Nous avons k prefent a fuivre M. Sarrazin dans les defcriptions 

 exaftes qu'il nous a donnees de I'exterieur & de I'interieur dc cet 

 animal. Ce dernier travail lui a plus coute qu'on ne fe rimagineroli ; il 

 eft peu de cerveaux qui loient capables de loutenir Tatlion continue 

 d'une fi forte odeur de mule que celle qu'il repand. M. Sarrazin a ete 

 deux fois reduit k Textremite , par les imprellions que cette penetrante 

 odeur avoit faites fur le fien. Nous aurions peu d'Anatomiftes & nous 

 n'aurlons pas k nous en plaindre s'ille falloit etre ;\ pareil prix. Maigre 

 pourtant tout fon courage , il cut ete oblige de lailfer Ion travail impar- 

 fait fans un expedient heureux qu'il imagina. Ce fut de faire griller le 

 poil des rats qu'il vouloit dilfcquer , a peu prcs comme on fait griller 

 celui des cochons. Les Sauvages ont apparerament ete atFeftes deiagrea- 

 blement de tout temps de I'odeur du mule , ils donnent le nom d'anjmal 

 puant ct notre rat,i!j ont aui'Il donnc le nom de puante ^ une riviere, 

 donttous les environs ont I'odeur de mufc , qui leur eft communiquee 

 par les rats mufquesqui les habitent. Du'refte , le rapport qu'a cet ani- 

 Tome V, Par tit Frangoife, C c 



