DE L'ACADfeMIE ROYALE DES SCIENCE S J9 



Annii 172.^. 



ASTRONOMIE. 



Dcfcription d'une Machine pour connoitrc Vhcuic vra'ic du 

 Soldi tons ks jours dc I'annce. 



Par M. D u F A Y. 



A peine avoit - on fait quelques progres dans I'Aftronomie , qii'on 

 a connii que robliqiiitc- de recliptique , & I'excentriclte de I'orbe du 

 foleil devoienr produire de I'inegalitc dans Ics revolutions folaires ^ I'c- 

 gard de la terre , & que le jour naturel, c'eft-^-dire la durce du temps 

 d'un midi k I'autre , n'ctoit pas exaftement de vingtquatre heures. Nous 

 avons dans les plus anciens Aftronomes des methodes pour connoitre 

 la difference qui eft entre ces revolutions , comparees k celles d'une 

 horloge extrcmement jufte , ce qui n'ctoit pas poffible de trouver alors , 

 puilqu'on n'avoit d'autres (ecours pour mefurer le temps que des clep- 

 fydres ou de pareils inftruments. 



Enfin les Arts ayant acquis de jour en jour de nouveauxdegres de 

 perfeiSion , onatrouve les horlogesa roues & ibalancier , quiavoient 

 plus de precifion que tout ce qu'on avoit vu jufqu'alors ; mais on n'en 

 eft pas dsmeure la , & vers I'annee i6^S , ou peu de temps auparavant, 

 felon M. de la Hire , on imagina de fubftituer le pendule an balancier. On 

 peut dire que ce n'eft que depuis cette invention qu'on eft parvenu a 

 mefurer le tc mps avec quelqu'cxaftitude. C'eft alors qu'on a pu verifier 

 par I'experience les obfervations des Aftronomes, & qu'on a eu une 

 preuve mechanique & fenfible de Tirrcgularitedes apparences du mou- 

 vement folaire. 



Comme ces horloges a pendules font aujourd'hui entre les mains de 

 tout le monde, on a cherche a donner tous les fecours poflibles a ceux 

 qui voudroient s'appliquer aux obfervations aftronomiques : c'eft pour 

 ccla qu'on a conftruit deux tables diffcrentes , I'une de(quelles (lippofe 

 qu'on a mis la pendule d'accord avec le foleil i» midi le premier 

 Novembre, auqucl jour arrive le grand retardement du foleil, qui com- 

 mence des le lendcmain h avancer ; la difference de I'heure du foleil a 

 celle de la pendule augmente enlliite &i dlminue a plufieiirs rcprifes , 

 mais doit fe retrouver d'accord avec le foleil le prenfier Novembre de 

 I'annee fuivante. En fe fervant de cette table, la pendule fe trouvcvers 

 le loFcvrier avancer de trcnte-une minutes & plus fur le fokil. 



