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■ ■ ' -" ^ dant une annec , & enfin eft alle jufqu'il 6 lignes. M. Tabbe de Fontenu 



A^ attribne cet effet k I'etfort qii'il a t.iit pendant tout ce terns , &c pliifieurs 



fois chaque jour pour I'e tenir bien droit en fe ine(urant ; & c'elt un 



exemple dont on pouroit prohter h phis forte raifon pour faire croitre 



^nrtecijij. j^^ jeunes gens , iiir-tout qiiand ils i'ont menaces d'etre petits. 



II feroit affcz natural de poler pour principe de I'explication de tous 

 ces phcnomenes, que tout le fquelette du corps, la charpente ofieufe 

 fe raccourcit , lorlqu'on efl deboiit , parce que toutes les parties inferieu- 

 res font preffees, comme il a etc dit , par le poids des (uptritures & 

 prefftnt a leur tour celles qui leur i'ont Inferieures. D'abord I'cpine 

 du dos eft extremement propre a cetafFaiflement, fes i4vertebres font 

 feparees , & en meme terns liees par des cartilages k reliort flexibles Sc 

 & fort capables de comprefiion. Les autres os , comme le Femur, le Ti- 

 tia, peuvent etre , finon raccourcis dans leur etendue , au moins plus 

 ferres dans leurs articulations , la liqueur , qui pour facilitcr leurs mou- 

 vemens, enduit leurs tetes, & les cavites oii elles font replies, fera 

 chafiee des fommets vers les cotes , & par 1^ permettra aux lignes 

 verticples de devcnir moindres; cnfin les talons & la plante des pieds 

 s'applatiront par la pefanteur du corps , & plus encore par I'aftion de 

 marcher, Mais M. I'abbe de Fontenu a toujours eprouve qu'en fe me- 

 I'urant , foit a genoux , foit affis , il trouvoit exaftement les memes 

 differences que s'il eut etc debout; ces differences ne viennent done 

 que de rallongement, ou du raccourciffement de I'epine , & tout indi- 

 que cetta caufe. Si apres avoir decru , on recommence k croitre , par- 

 ce qu'on eft couche , les parties du terns total d'accroiffernent , pendant 

 lefquelles on en re9oit des degres egaux , ne lont pas egales , mais plus 

 courtes au commencement , & plus longues vers la fin , ce qui marque 

 I'aftion des cartilages des vertebres, dont le reffort , ainfi que tous les 

 autres , eft plus fort au commencement de fa detente. Si dans le terns de 

 croitreapres le repas , on eft affis le dos appuye , on en croit davantage 

 & plus vite , parcequ'une partie du poids du tronc ou de I'epine etant 

 alorsfoutenue , le reffort des cartilages moins preffe fe debande plus 

 librement , & plus promptement. Ce furcroit de hauteur conftante , 

 qu'on peut acquerir par une longue contenfion k fe mefurer bien droit , 

 vient de ce que Texercice a donne k ce reffort , ainfi qu'il fait a tous 

 les autres du corps animal , une plus grande vigucur, & une vigueur 

 durable, II eft evident auffi que la nourriture nouvellement prife doit 

 faire le meme effet , mais paffager ; le reffort ne fera gonfle & fortifie 

 que tant qu'il y coulera de nouveaux lues fournis par la digeftion. 



M. I'Abbe de Fontenu appelle involontaires , cet accroiffement & ce 

 decroiffement alternatlfs , dont nous venons de parler apres lui : mais 

 comme il a voulu extremement approfondir , il en a trouve d'autres 

 qu'il traite de volontaires, & qui ne dependent que des differentes 

 poftures oil Ton fe met. Nous n'en donnerons qu'un exemple, Le foir 

 avantfouper, lovfqu'il etoit decru de ies 6 lignes ; il n'avoitqu'^ s'eten- 

 dre de fon long fur un Canape , pour croitre a ufti-tot de 6 ou 7 lignes. 



