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ié!oi,?nés, fans !e fccours d'un enchaîiiemcrvc d'exoérierKes qui lesétayent^ ~^ r" 



lont tort lujfcctes a caution; celt la un avertilltnisnt que nous donnent 

 les plus grands Phyficiens & dont j'ai tâcli-é de profiter autant qu'if m'a ^ " ^' é s 

 été poHîble; en fait de phyftque, dit iM. de Buti'on, on doit rechercher au- ilf9' 

 tant les expériences , que L'on doit craindre les fyflimes ; &■ la. connoifjknce des AiiiiMOiRES 

 Cj^/j ,dit-il , npwi conduira injenjiblement à celle des caufis ^ &• Vonneiom- 

 bcrx plus d.ins les abfi'.rditcs quifemblent Us caraReriJer. Il eft vrai qu'il n'en 

 faut pas non plus abufer , & pour cela il aveiiic que l'on doit en amajjcr • 



julqua ce que nous foyons (u'.iifamment inftruits. 



1 5." M. Daniel Beriioulli ùit encore une dirf.culré , qui eft f^ns doute 

 plus réelle , & qui paroit même inlurmontable au premier atpec't ; voici 

 en quoi elle confifte : 



Ce lavant Géomètre ayant calculé, par les graivirés fpécifiques connues, 

 de l'air & de la poudre , la quantité d'air qui pouvoir y être contenu , 

 a trouvé que quand même on voudroit la liippofer toute d'air , l'élalVi- 

 cité de celui-ci ne feroit jamais capable de produire la force que nous 

 y obfcrvons , d'où il conclud qu'il faut ou admettre dans la poudre un 

 autre principe plus aétif que l'air , ou bien fuppofer que fa force élaf- 

 tique augmente en ce cas dans une raifon plus grande que celle des con- 

 denfations. 



16.° L'on pourroit, à la vérité, éluder entièrement cette difficulté, eiT 

 accordant à M. Bernoulli cette dernière hypothèfe : l'expérience nous 

 apprend, en eflst, que lorfque la denfité de l'air eft feulement quadruple 

 de la naturelle , la condenfation augmente en moindre raifon que les poids 

 comprimans ; d'où l'on a tout lieu de croire que cette raifon ira toujours 

 en diminuant de plus en plus dans les plus grandes condenfations. Aïais 

 quoique l'on ne doive pas exclure abfqlum.ent cette raifon , on peut ce- 

 pendant y en ajouter une autre qui n'eft pas moins digne de confidéra- 

 tion ; c'eft-à-dire que puilque l'air contenu dans la poudre eft méié nvec 

 des fubftances hétérogènes , il pourroit bien avoir une -gravité fpécifique 

 plus grande que celles-ci, & par conféquent que la poudre même. Et 

 dans ce cas , l'excès de condenlation pourroit , en quelque façon , com- 

 penfer la moindre quantité qu'il y en a; en effet, nous avons trouvé, 

 à pojîeriori , que l'air de la poudre eft au moins 2128 fois plus denfe 

 que l'air naturel, &, au contraire, félon le calcul de M. Bernoulli, il 

 ne pouvoir avoir tout au plus qu'une denfîté mille fois plus grande. 



17.° De la réflexion propofée, il paroit que l'on peut déduire la vé- 

 ritable raifon de cette diô'érence ; M. Bernoulli a déterminé la denfité de 

 l'air de la poudre mille fois plus grande que la naturelle , en vertu de 

 ce qu'il a pofé la gravité fpccifique de la poudre égaie à celle del'er.u; 

 nous verrons dans la fuite que l'air de la poudre n'eft pas contenu in- 

 diftincTiement dans chacua de fes compofans, mais qu'il fe trouve dans 

 le fâlpc-tre ; or , la gravite fpécifique de ce fcl eft plus que double d& 

 celle de l'eau , & par conféquent la détermination de celle de la poudre 

 aflignée par le célèbre Matùématiçien , eft moindre de plus de la moitié: 

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