?2 MéMOIRES DE LA SoClÉTÉ ROYALE DES SciENCES 



ie peuvent réduire à deux principales; M. le Chevalier Ifaac NeWTon(a),' 



Tome I. qu'on peut confidérer comme Auteur de la première, penfe que la fubite 



Akn EE &c véhémente raréfadion de la matière qui s'enflame & s'échauffe tics-vi- 



j_ç„_ vement, la convertit en vapeurs, dont l'adion violente fe nianifefte par 



■ ^ une explofion & une force prodigieufe ; car, dit-il , le charbon &le foufre 



MEMOIRES qui s'allument aifément , mettent en feu lefalpétre, dont l'efprit converti 

 en fumée , détonne avec violence Le foufre , qui eft volatil , fe change 

 aufli en vapeur , ce qui augmente l'explofion. M. 'WoIff& plufieurs autres 

 penfoient de même (b). 



2° La féconde opinion eft que , lorfqiie la poudre prend feu , il fe 

 développe un fluide , dont l'élafticité étoit auparavant fixée , & qui avoic 

 la forme d'un corps folide. 



^.^ Quoique ce principe foit 'adopté par plufîeurs illuftres Auteurs, tels 

 que M. Boyle (c) , Papin (^), Jean Bernoulli (e), de la Hire (/) . 

 Belidor , &c. tous ne conviennent pas de la nature de ce fluide , ni de 

 la manière dont il agit. Quelques uns , comme M, Halles , ont conclu 

 par la reflemblance de ce fluide avec celui qu'ils avoient tiré d'autres corps 

 iblides par la diftillation ou par d'autres procédés , qu'il étoit de véritable 

 air, fans qu'ils fe foient cependant attachés à en faire une analyfe parti- 

 culière, telle que paroît l'exiger la délicateffe & l'importance du fujet. 



4.° M, Muichembroeck ( g ) , dont l'habileté dans les expériences eft 

 univerfellement reconnue , doute que le fluide élaflique que l'on retire des 

 corps foit de véritable air; il oppofe plufieurs objedions au fentiment 

 de M. Halles, & tâche même par plufieurs raifons de démontrer que ce 

 n'ell: point en effet un air véritable. 



y." L'autorité des grands Hommes que je viens de citer , ne fervant 

 qu'à augmenter mon incertitude fur la nature de ce fluide , j'ai eu recours , 

 comme je me l'étois propofé , aux expériences, unique reifource pour 

 démêler le vrai, &: pour terminer les diiférens. 



6." Je démontre d'abord , à l'aide de l'expérience , l'infufifance de la 

 première opinion. Je fais ênfuite une fcrupuleufe analyfe du fluide en 



(a^Pulvis tormentarius , cum îgnem concipit, ablt in fumum flammantem. Carbo 

 jiimirum, & fulahur ignem concipiunt facillimè , nitrunique accendunt; nitrique (pi- 

 ritus indè in vaporem rarefaflus, promit cum explofîone , (îmiliter ac zqux vapor ex 

 ^olipilâ ; (ulphur quoque , ut eft volatile , convertit fe itldem in vaporem ; id quod 



explofionem illam adauget Explofio itaque pulveris tormentarii oritur ex céleri 



ac violenta adione, qui iota permixtio fubitô ac vehementer calefafla, rarefit utique , 

 ■vel convertit (è in fumura five vaporem : qui denique vapor aCtionis iflius violentiâ 

 eodcm lempore candefaftus, flammsB nimirum ipeciem exhibet. ÇiiotJI, x, pcjî opi, 

 va^. 159, 140. 



I^h) Mufch. Phyf.Tom. I. p. 432. 



{c) Op. var. p. 36. 



((i)Tranf. phil, 



\e) Op. om. Tom. T. difl!". de EfFerVt & ferm. Page n; 

 < (/)Difr- de l'an. t7oz. 



{g) Coll. Acad. Tom. I. add. 38. 



