PRÉFACÉ. X 



difporitions naturelles. Mais le vice de fa première éducation 

 laiflbit un vuide qui ne lui permettoit pas d'entrer dans cette 

 carrière. 



Les Belles - Lettres s'étoient aufli offertes à lui avec les 

 charmes qui font tant d'irapreffion fur les âmes fenfibles. Il 

 comprit que fes dtudes littéraires manquoient aulïï par les 

 fondemens, & qu'on ne peut fe flatter de faire de grands 

 progrès dans la littérature, fi l'on n'eft en état de puifer dans 

 les fources pures de l'Antiquité. 



Il jugea donc qu'il étoit néceffaire de revenir fur fes pas^ 

 & il eut le courage de commencer un cours d'études à l'âge 

 de vingt ans , en apprenant le latin. On ne parvient pour 

 l'ordinaire à fe guider foi - même dans la route pénible des 

 fciences , qu'après avoir été long-tems guidé par les autres. 

 M. Paul n'eut aucun befoin de fecours étrangers , & il fut 

 bientôt affez de latin pour pouvoir étudier la Médecine dans 

 les livres originaux. 



Il fe rendit à Montpellier à l'âge de vingt-deux ans, mal- 

 gré le mauvais état de fa fortune, qui, depuis la mort de 

 fon pcre , n'avoit fait que fe déranger de plus en plus. Les 

 fciences ont leurs Martyrs & leurs Anachorettes. M. Paul 

 fut forcé de s'impofer les privations les plus rigoureufes. 

 Tout fiiperflu lui fut inconnu, & fouvent même il mar,qua 

 de ce que tout autre eût regardé comme le néceffaire. Alais 

 il en écoit confolé par l'abondance & la facilité des moyens 

 d'inftruûîon qu'il trouvoit dans cette célèbre Univerfité. Ja- 

 mais on n'en profita mieux. On étoit toujours affuré de le 

 trouver aux Amphithéâtres d'Anatomie, aux leçons des Pro- 

 feffeurs , à l'Hôpital, au Jardin du Roi. Toujours avide de 

 connoiiïances , il ne laiiïbit échapper aucune occafion de 

 s'inftiuire. Il recherchoit avec empreffernent la converfatioa 

 des Savans, & fon métier lui avoit procuré un facile accès 

 auprès d'eux. Ce n'eft pas un des moindres traits de fon éloge, 

 de dire que l'illuflre M. de Sauvages l'avoit jugé digne de 

 fon eftinie & de fon artiitié , & qu'il avoit jette les yeux fur 

 lui de préférence, pour un établiffement auffi honorable qu'a- 

 vantageux, mais qui l'auroit arraché à fa famille, ôc qui , 

 pour cette raifon , ne fut point accepté, 



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