122 MÉMOIRES DE LA^SOCIÂTÉ ROYALE DES SCIENCES 



^T 1°. Que plufieurs circonflantes contribuent à modifier rinflammabilité 

 Tome II. de la poudre , favoir le plus ou moins de foufre , le mélange plus uninitment 

 Années broyé, le grainage plus ou moins gros. 



1760 -1761 ■^°' Q'-"^ ' inflammation efl ircspronipte audl, (i le foufre peut s'enflam- 



mer , comme il arrive en plein air. 



5". Qu'elle fera encore augmentée, fi le foufre efl: en petite quantité au 

 moment qu'il a acquis le degré de chaleur néceflaire pour s'enflammer. 



4*^. Que le foufre ne pouvant s'enflammer , il taut en ce cas employer 

 nécelTairemc-nt un de<iré de chaleur plus grand & égal à celui qui peut 

 faire décompofer le (oufrâ avec le falpêtre. 



y". Que fi le foufre fe fubiime avant qu'il ait acquis le degré de chaleur 

 qu'il lui faut pour prendre feu , foit à caufe du trop de furface , foit par 

 la lenteur dans la communication du feu , foit par le défaut de prefllon , ou 

 foit enfin rar quelqu' autre circonftance . ou par le concours de plufieurs 

 à la fois , on ne peut fe difpenfer d'employer un degré de chaleur encore 

 plus gr;.nd que le précédent pour faire détoner la poudre. 



32. J ai tâché d'expofer avec toute la précifion pollible les induftions 

 principales que nous fournilTent les réfultats des expériences dont j'ai donné 

 le détail ; j'aurois pu en tirer un plus grand nombre , & propoler même 

 quelques conjectures , qui , fans avoir jamais été démenties par les faits , 

 fembloient , au contraire , parfaitement d'accord avec quelques cas parti- 

 culiers ; mais ne m'ayant pas été poflîble d'obvier aux irrégularités qui les 

 accompagnoient quelquefois à caufe de la complication des circonftan- 

 ces , j'ai jugé qu'il valoir mieux avoir trop de rcferve , que de tomber dans 

 le défaut oppofé. D'ailleurs , je fuis aflez porté à croire que ce que nous 

 avons dit fur ce fujet, fournit des lumières fuffifantes pour fervir de guide 

 à la pratique , & pour nous tirer de l'efclavage d'une routine machinale (a), 

 par laquelle nous nous afl'ujettiflbns , fans connoifiance de caufe , à ce que 

 nos prédéceffeurs ont jugé à propos d'établir ; s'ils avoient fait de même , 

 nous ferions bien plus avancés , en'certains genres , que nous ne le fommes ; 

 leur exemple nous met donc en droit de poufler plus loin nos recherches 

 fur les chofes naturelles, & de foumettre même ce qu'ils ont fait à l'examen 

 le plus fcrupuleux. C'eft par-là qu'on parvient à découvrir la vérité. 



3 3.1 Les recherches que nous avons faites pour déterminer la chaleur 



( j ) Bien des gens ont une idée affez obfcure des termes de théorie & de pratique* 

 'Inapplication flxyjîque des principes généraux &* ahjîraits à des cas particuliers , efl ce 

 qu'on doit entendre par iliéorie. L'atlion ou les opérations purement mécaniques qui 

 Jont nécejj'aircs pour cela , font ce que nous entendons par routine ; or ceux qui n ont 

 qu'un répertoire de cas particuliers (ans enchaînement & fans (j'iléme, ne favent pas la 

 pratique , & cette clafTe comprend le plus grand nombre des hommes dans toutes les 

 profeflîons. Ceux qui , outre les principes fondamentaux , favent encore tout ce qui efl 

 efTentiel pour en faire uftge , ceux-là favent , à proprement parler , la véritable pratique, 

 & ne manqueront tout au plus que de la routine néceffairepour opérer avec plus de facilite. 

 La pratique ejî donc l'art propre d'une Jcieuce , Se, à leur tour, les friiic'pes généraux (y 

 ffi/lraits Jonc les Jciences des arcs. 



