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XVIT. De tout ce qui précède , il réfulte que l'akali volatil n'eft pas 



le produit néceflaire de la putréfadiion , Hc que le degré de l'alkalefcence Tome 1", 

 ne répond pas toujours à celui de la putridité. On peut en inférer encore A.\ n ts 

 que, dans les végétaux, les fels naturels font transformés en alkalis volatils 17 70. 

 par leur mélange avec les parties huileufes , effet du mouvement de la 

 putréfaftion ; & que , dans les animaux , le même mouvement achevé de 

 former ou développer l'alkali déjà ébauché par l'adion des vifcères , ou 

 combiné avec d'autres principes. C'eft pour cela que la putréfaftion en- 

 gendre une quantité de fel alkali volatil d'autant plus grande, que le mixte 

 contient naturellement plus de fel & d'autres principes capables, par leur 

 combinaifon , de donner aux fels préexiftans l'alkalinité volatile. En effet, 

 les [plantes jacefcentes, & qui donnent un acide par la diftillation , ceffent 

 d'en fournir lorfque , par l'aâiion des folides des animaux , elles ont été 

 allîmilées au fang & aux humeurs (/). Ainfi changées , elles fe putréfient 

 promptement , & l'analyfe en retire une grande quantité d'alkali volatil , 

 au lieu de l'acide qu'elles contenoient naturellement ( % ). Les corps aftuel • 

 leraent putrides , dillillés, fournifTent de l'alkali volatil encore plus promp- 

 tement (/ï); la plupart des autres fels font détruits par l'aftion des vifcères 

 & par la putréfaction , & l'on ne trouve plus d'alkali fixe dans les cendres 

 des matières animales brûlées (i); les humeurs qui contiennent le plus 

 de fel, comme l'urine, donnent audi le plus d'alkali volatil, en fe putré- 

 fiant (')• D'après toutes ces confidérations , on ne peut guères fe difpenfer 

 d'admettre le fentiment des Chymiftes qui attribuent l'origine de l'alkali 

 volatil aux autres fels altérés par l'aftion des folides des animaux, par la 

 putréfadion ou par le feu , de manière qu'il ne refte plus aucun vertige 

 de leur ancienne forme (i). On aura moins de peine à comprendre à 

 préfent comment les fels volatils peuvent avoir une vertu antifeptique (i), 

 quoiqu'ils foient eux-mêmes des produite de la putréfaction. En effet, la 

 quantité d'alkali qu'elle engendre, eft toujours proportionnée à celle des 

 fels préexiftans ; & ceux-ci n'ayant pas fuffi pour empêcher la putréfac- 

 tion , il n'eft pas étonnant que les fels alkalis qu'elle a fait naître , ne 

 fuffifent pas non plus pour en arrêter les progrès. Cependant lorfque les 

 fels naturels abondent extrêmement dans un mixte , il femble que l'alkali 

 volatil formé de leurs débris , eft capable de retarder la pourriture. L'urine 

 nous en offre un exemple. Cette humeur ne fe corrompt pas à un C haut 



(/) Micquer , Elem. de Chym. theor. Ch. \^ ■> p^^e i73 & 174, & Elera. de 

 Chym. prai. Tome II, fJgn 377, 380. 



(^ ) Idtm. ibid. pii,e 381 & fuirant, 



(À) Idim, \\yA, fi2^es 378, 379. 



(;) Idem. ibid. fJ^es j8o, 581. 



(/■) Pringle, Trait, fur les fubft. fept. & antifept. Mém. i, Exper. ^■,f^^ic \6\. 



(k) Marquer, ibid. & fj«es 343, 344. 349, 350- . , 



(/ ■ !M. Pringle l'alTure, I. c. Mém. 1 , Exper. x , 3. Je l'ai fouvent obferve moi- 

 même; -^ : •; e découverte a été confirmée par les expériences de M. Gilbert, theu 

 de tuira. .L , Leipfîck, 1753 , §. 7, pj^e 1 j. 



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