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SECOND ESSAI. 



Sur la putréfdâion des humeurs animales, 6* en particulier 

 fur le Sérum & la Couenne. 



E toutes les humeurs , le pus me paroît être celle dont l'origine & la 



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nature font les plus obfcures & les plus incertaines. Il leflemble aux-j-oME II 

 humeurs corrompues par (on odeur légèrement fe'tide ; mais il en diffère 

 beaucoup par fon caradcrc doux, bénin & prefque balfamique. Son épaif- ■"■"^'^^ ^^ 

 feur, fa confidance égale, fa denfité, fa blancheur doivent le faire regarder '7^o-'7^'. 

 comme une humeur putride d'une efpèce toute particulière. La plupart ,,^,,^ go 

 des Médecins & des Chirurgiens l'ont regardé comme un produit de l'aètion " 

 vitale , parce qu'ils ne voyoient , hors du corps , aucune humeur préparée 

 par la nature ou par l'art qui lui reflemblâr. Enfin le célèbre Pringle a 

 découvert fa véritable origine & fa formation , & les a expliquées pac 

 une expérience bien fenfible. Il a obfervé que leferum^ tenu en digeftion, 

 dépofe un fédiment parfaitement femblable au pus. Cette découverte m'a 

 paru mériter d'être vérifiée & perfeâionnée , s'il étoit polîîble ; & j'ai fait 

 un grand nombre d'expériences qui confirment, fi je ne me trompe, la 

 théorie de M. Pringle, l'éclairciffent, & développent les applications 

 étendues qu'on peut en faire à la pathologie. J'en ai aullî fait, à cette occa- 

 fion , quelques-unes fur la couenne. Je les foumets au jugement des Savans. 



I. J'ai conftamment obfervé que \sferum dépofe, en fe putréfiant , deux 

 fortes de fédimens. Le premier s'en fépare dès les premiers jours lorfqu'on 

 le tient en digeftion , fans que la liqueur foit d'abord devenue trouble ; il 

 eft très-blanc ; il s'attache au fond du vafe ^ & il efl: d'autant plus épais que la 

 chaleur delà digeftion, a été moindre à une chaleur moyenne, comme celle 

 du dixième degré duThermomètre de Réaumur; ilétoit tout-à-fait femblable 

 à cette membrane déliée qui fe forme dans les hydropiques , & tapifte leurs 

 vifceres. Une partie de la matière qui fe féparoit du ferum , nageoit fur la 

 furface, fous la forme de cette membrane. Le fécond lédiment (e dépofe 

 plus tard, & \e ferum fe trouble toujours auparavant (a). Il eft d'abord 

 moins compaifte & d'une couleur plus cendrée ; mais il prend infenfible- 

 ment, avec une couleur blanchùtre, plus de confiftence & d'opacité. 



Lorfque la chaleur de la digeftion étoit un peu forte , le premier fédi- 

 ment fe confondoit tellement avec le fécond , qu'il n'étoit plus pofTîble 

 de les diftinguer. Le premier alors étoit en petite quantité, &, dans un 

 vafe d'une palme de profondeur , il occupoit à peine au fond , une épaif- 

 feur de deux ou trois lignes. Le fécond étol: plus abondant ; il excédoit 



(a) Pringle, Tome II, Trait, fur les fubft. fept, & antifèp.Exper, KLV,rage ijj. 



