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à M. Néedham d'y mettre pour former cette échelle graduée qui varie ,«.^^„,^_^ 

 à chaque pas par des nuances les plus délicates. Voyons li cela eft. 7^ \ Tri' 



XLVIII. Dieu cfl le Dieu de l'ordre &■ de L'harmoriie ; donc fi l'ccre q.ui. yënc " ' * 



& celui qui penje, iont des êtres fimples , il faut aulli que l'être quldétruir ^-^ 'V^ss 

 le mouvement & celui qui le produit fuient des êtres (impies ^ autrement' '?5S-i7tfj. 

 il n'y aura plus d'harmonie ou d'échelle complette :. cette conléquence à 

 la vérité ne me frappe pas beaucoup. D'ailleurs il me pacoû que je ferois 

 fort embarrafle à monter par cette échelle, y ayant de trop grands fauta 

 à faire pour paffsr d'un échelon à l'autre, car ce qui /enr ^ ne me parole pas- 

 moins éloigne de ce qui fe meut j que ce qui produit le mouvement le doit 

 être de ce qui le détruit. Ce raifonnement , s'il était recevable , pnouveroit 

 pour les Alonades de Leibnitz , & le paiTage feroit. des fubflancei qui ont 

 de la fenfation , c eft- à- dire, des perceptions claires aux fubllaocss qui, 

 par leur nature, n'ont que des perceptions obfcures. Cependant ja ne. dilli- 

 mulerai pas que M. Nêediiam n'a pas manqué de foins pour réufllr à mettre 

 tout en ordre, & rendre fon échelle pratiquable le plus q.u il fe pouvoir. 

 Le premier expédient a été d'avoir recours à des mots , & par-là le mouve- 

 ment qui, dans la façon de penler commune, ne diiiére quepar la direâion, 

 & les degrés de célérité , eft devenu anç force txpanjhe , une exaltation graduée , 

 &■ une ritahié quipervaie tout le règne végétal en l'exdltantjam difcondnuaiion i 

 mais comme cette reflource n'étoir pas encore tout ce qu'il lui falioit peur 

 perfeétionner dans toutes fes parties la grande échelle de l'exlftance , il 

 a, voulu y fuppléer, permettez-moi, Monfieur, dappellerles chofes par leur 

 nom, il a voulu, dis-)e,y fuppléer par une efpèce de jeu de marionettes ou, 

 fi vous voulez , par des petits tours de finges. Il a donc luppofé que les 

 animalcules microfcopiques , les poly-pes , les vers de terre & quelques 

 autres de ces êtres , que l'on appelle communément des animaux , n'ont 

 aucun principe de fenfation , & ne font rien autre chofe que des êtres vitaux ou 

 des êtres dans lefquels le mouvement étant beaucoup exalté , opère fur 

 des organes encore délicats & plus exquis que ceux que nous avons , & 

 en partant de- là il accomplit la grande échelle de l'exijîance avec la plus 

 grande facilité du monde. On peut donc j) comprendre comment un être 

 03 fimplement vital peut paroître fenfitif & jouer h rôle d'un animal dans 

 =• fon économie, & même , julqu'à un certain point dans fa connoiflance. — 

 a» La vitalité qui pîirvade tout le règne végétal en l'exaltcQt (ans difcon- 

 to tinuation , fe tentine p.ir ce moyen d'une manière fenfible aux êtres, où 

 M In fenfation la plus exqui(ê , avec routes fes connollfances particulières 

 » Se purement fenfitives, çuoique (in^^e de la raifon jufqu'à un certain point,. 

 M finit où l'entendement s'élève & répand fes premiers rayons =; fi le Diew 

 de l'ordre & de l'harmonie eût deftiné dans la protondeur de fes confeils 

 & de fes décrets, de faire éclater 1 immennté de fa gloire par la création 

 d'une échelle d'êtres dont la graduation fut imperceptible , peut on douter 

 un moment qu'elle ne dût fe trouver plutôt duos les réalités que dans 

 les apparences? 



XLIX. L'opinioa fur cette échelle exaâ;ement graduée, feUe qce l'on! 



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