428 Mémoires de la Société rovalf. des Sciences 



^ les empêcha de s'écarter l'un de l'autre & afTure la forme de rextrémité 



Tome IV. de la merabrisne , qui, depuis le ligament jufqu'à fon bout, efl: la forme 



^.v uÉ ES d'une petite pelle un peu évalée. Voilà ce que ces deux pièces nous font 



1766-1769. Voir , lorlque par l'aftion d'un fluide elles fe font étendues ; mais ce n'eft 



point là l'état naturel , comme je l'ai déjà fait remarquer ; & plufieurs 



obfervations m'ont appris que ces membranes , dans leur arrangement 



naturel , font plilTées luivant leur longueur à peu-près comme le papier 



d'un éventail , & il m'eft arrivé quelquefois de les voir appliquées l'une 



à côté de l'autre , de forte que l'on auroit pu les prendre pour une feule 



pièce {Ji^. 10. ) fî ce n'étoit que près de leur origine elles étoient féparées, 



& aufli i'étoit- elles à leur extrémité. 



XXVIII. La (Irudure de ces deux pièces prouve affez qu'elles ne font 

 pas deflinées à percer la peau de l'animal que le Coulm doit luccer, ni 

 à agir immédiatement fur elle , d'oii il paroît s'enfuivre que leur principale 

 deiitination pourroit être de fermer l'ouverture de la grande pièce. Mais quel 

 peut-être l'ulage de cette dentelure que l'on obferve fur l'un des bords de 

 chacune de ces deux pièces ? Ferment-elles l'ouverture de la grande pièce 

 ens'introduifant dans fon intérieur, ou bien font-elles logées à fon extérieur? 

 Et pourquoi deux pièces pour fermer cette ouverture? N'y en auroit-il 

 pas allez d'une ? A la vérité , voilà des queftions auxquelles je fens bien 

 n'être aucunement en état de fatisfaire ; feulement j'avouerai , que je 

 penche à croire que l'emplacement des deux membranes en queftion n'eft 

 pas au-dedans de la grande pièce, mais en dehors, c'eft-àdire, que leurs 

 bords s'appuyent fur ceux de l'ouverture pour la fermer; & je fuis d'autant 

 plus porté à le croire, qu'il me paroit, que moyennant cet arrangement, 

 il eft plus aifé de donner une explication fatisfaifante du mécanilme qui 

 opère dans le Coufin la luccion de l'aliment ; car j'avouerai aulli, que je 

 fens de la répugnance à embrafler l'opinion généralement reçue pour 

 expliquer la manière dont cette opération s'exécute. 



XXIX. On s'eft formé l'idée de l'aiguillon du Coufin comme d'un 

 aflemblage de plufieurs lames appliquées les unes contre les autres & ren- 

 fermées dans un étui, ainfi que les lancettes & d'autres inftrumens propres 

 à opérer fur nous , font renfermés dans celui d'un Chirurgien, & on pré- 

 tend que de cet affemblage , il en réfulte une trompe d'autant plus admi- 

 rable qu'elle eft plus fimple ; lorfque le failceau de ces lames , dit-on, eft 

 introduit dans la veine, le fang s'élève dans la longueur de ces lames à 

 peu- près par le même mécanifme qui fait monter les liqueurs dans les 

 tuyaux capillaires. Quelques oblervations que M. de Réaumur a faites 

 fur l'aiguillon du Taon , ont donné lieu d'imaginer ces fortes de trompes , 

 où la fuccion s'exécute , fans que cette opération demande ni quelqu'organe 

 précis deftmé à cet office, ni même un arrangement fixe & déterminé des 

 pièces qui compofent ces trompes. Je ne faurois déférer à ce fentiment ; 

 & quand même il pourroit avoir lieu à l'égard de la trompe du Coufin , 

 on ne pourrotr'pas , ce me femble , en prouver la vérité, par ce que l'on 

 obferve dans celle du Taon ; car il me paroît très-évident , que l'organe 

 de la fuccion dans celle - ci eft bien plus compliqué que ne le fuppofe 



