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(de publier dans la fuite (a ) , &c que pour lors il s'étoit borné à une courte ' ^^^^"'" ^ 

 expolitiun de fes obfervations C^) . (e rélervant d'en donner un grand Tome IV. 

 nombre d'autres qu'il avoit par devers lui^ dans l'ejjiii qu il ejpérok de publier Année» 

 dans la fuiie avec plus d'exa^itude (c). Vous connoiflez de même quels otic jj6$-i76f. 

 été les jugemeiis des Savans fur les obfervations microfcopiques qui 

 fervoient d'appui à fes découvertes intérelTantes ; on a cru générale- 

 ment que leur Auteur s'en étoit Inilîé impofer, plus encore par une théorie 

 imaginée antérieurement à toutes obfervations , que par des effets , propres 

 de leur nature, à jetter dans l'erreur un Obfervateur exaâ;ce qui devoir 

 naturellement porter M. Néedham à s'acquitter de fes engagemens envers 

 le public; d'autant plus qu'il ne pouvoit pas manquer de matériaux pour 

 l'entretenir, puifque dans une lettre de i']62, à M. Bonnet, il l'affuroic 

 » d'avoir fou vent répété les mêmes expériences avec le même fuccès (<i)", 

 & lui failoit efpérer des éclaircifl'emens importans , & propres à donner une 

 nouvelle force à fes premières obfervations fur l'origine des animalcules 

 microfcopiques. » Encore, difoit-il , depuis peu un ProfelTeur de Reggio 

 »j vient de m'écrire , qu'il a fait précifément les mêmes obfervations, aux- 

 •> quelles il en a ajouté plufieurs autres pour confirmer mes fentimens là- 

 » deffus. Il va les publier en forme de lettres , & vous les verrez bientôt ». 

 Or, pendant que le public encore incertain de la vraie valeur de ce grand 

 nombre d'ob/ervations que M. Néedham gardoit toujours par devers lui; 

 pendant, qu'au lieu des lettres du Profelfeur de Reggio, il avoit vu paroître 

 la dilTertation du Profeffeur de Modène, M. l'Abbé Spallanzani, qui, dans 

 fes nouvelles recherches fur les êires microfcopiques ^ loin d'appuyer les ancien- 

 nes obfervations de M. N. en avoit montré le foible ; pendant que l'on 

 s'intérefToit de plus en plus à tout ce qui pouvoit fournir des lumières 

 pour le dénouement de cette fameufe queftion ; enfin le fufdit M. Néedham, 

 après avoir montré tant d'indifférence pour les fouhaits du public, vient 

 de rompre fon profond filence. Il entreprend de traiter de nouveau la 

 queftion de l'origine des animalcules microfcopiques; il critique les obferva- 

 tions de M. l'Abbé Spallanzani , & il y oppofe des raifonnemens ; mais quant 

 à ce grand nombre d'obfervations qu'il avoit faites depuis vingt ans, & que 

 l'on avoit tant envie d'apprendre , il n'a pas encore jugé d'en dire le mot , & 

 on diroit qu'il penfe que les Savans font alTez inf^ruits , dès qu'ils favent 

 que tout doit être comme il l'avoir déjà dit. 



■ III. Mais (i j'ai été un peu furpris de n'avoir pas trouvé dans l'ouvrage 

 en queftion , les obfervations qui dévoient naturellement y tenir la première 

 place, je l'ai été encore plus d'y avoir rencontré tant de chofes auxquelles 

 je ne m'attendols aucunement. On favoit bien que cet Auteur avoit une 

 efpèce de pafGon pour fa m.anicre de penfer fur les matières qui regardent 



W III I——— m I ■ ^^— "^M^^^^^^ 



(j) Obfèrvation , 14?. 

 _ (A ) Vingt-fix , pjge 2o8, 

 {c) Page 140 

 (i) Bonnet coofid, Tome II, pa^e jijj 



