5^0 Mémoires de tk SociÉTé kovale des Sciences 



,,.,..,^__ la métaphyfique , mais il n'avoir pas encore donné de certaines marques ■ 



_ — ^rr de mépris au défavantage de ceux qui, dans ces queftions, fe permettenç 



iToME IV. j^ liberté de penfer différemment, comme il vient de le faire dans foa 

 A N NÉES jjernier ouvrage que j'ai fouj les yeux. On diroit qu'il en veut à tous ou 

 47tf6-J7Éj. à prefque tous les Savans; mais c'eft principalement contre lej Philofophe» 

 du fiècle que portent Tes traits les plus perçans. Ce ne font pas des mots 

 échappés dans la chaleur de la difpute , ou des manières équivoques de 

 s'exprimer , mais ce font plutôt des duretés recherchées dont il a fait choix , 

 qui ne peuvent avoir d'autre but que celui de faire fentir aux Philofophes, 

 que tout Savant qui n'eft pas dans fes principes , doit, par cela même, 

 avoir un efprit borné & fort rempli de préju.'îés. Je ne me ferai pas un 

 devoir, Monfieur, d'aller cueillir cette elpèce de fleurs qui font difperfées 

 dans le livre de M. Néedham , mais je dois pourtant vous en donner quelques 

 petits échantillons par lefquels vous puiflîez juger du refte. 



IV. Si vous voulez d'abord un eflai de l'efprit qui règne dans ces 

 ouvrage , je vous prie de Jetter les yeux fur ce qu'il dit de Defcartes à la 

 pa^e 206. » Defcartes paroît, & pour ne pas tomber dans l'inconvénient 

 « d'une efpèce de génération équivoque des idées , autant que pour affer- 

 w mir la morale.. . . il imagine la Fable des Idées Innées, qu'il repréfente 

 3> ^rojjîèrement fous la notion de traces matérielles dans nos cerveaux ='. 

 Jecrois que ce doit être la première fois que l'on a rangé Defcartes parmi 

 ces gens qui donnent dans des grofîièretés. 



V. On fait que l'hypothèfe des germes préexlflans a été le fyftême 

 favori des plus grands Philofophes du fiècle palfé & du courant. Je veux 

 bien que cela ne foit pas une raifon affez forte pour nous obliger à 

 l'admettre; mais du moins paroît il qu'elle devroit en être une pour nous 

 engager à en ufer avec de certains égards, qu'un mérite fupérieur a tou- 

 jours droit d'attendre de ceux même qui font dans des opinions difiérentes. 

 M. Néedham, plus que tout autre, devoit faire attention à ce que je viens 

 de dire; lui qui veut pafTer pour difciple de Leibnitz; car pour peu qu'il 

 ait lu de ce Philofophe, il ne devoit pas ignorer qu'il a^ toujours foutenu 

 la préexiftence des germes comme une partie effentielle à Ton fyftême. Or 

 voyons comment notre Auteur s'exprime fur cette hypothèfe. » C'efl uns 

 » pure défaite peu digne d'un Phyfîcien. . . .rien moins que fcientifique. . . , 



& fi nos connoifTances en phyllque, à mefure qxi'elles fe généralifent , 

 doivent fe réfoudre en pareilles défaites , rien n'eft plus futile qu'une 

 » philofophie qui ne mène à rien (a)r,. Mais cette hypothèfe, cette philo- 

 fophie qui ne mène à rien , nous méneroit pourtant à affermir de plus en 

 plus la démonftration du premier des principes de la religion. Cependant, 

 félon les principes de M. Néedham, cette manière de raifonner eft pitoyable, 

 même à l'en croire , elle efb ridicule. Ecoutons-le. -= Pour prévenir les 

 » calomnies & les préjugés ridicules de ceux qui, fous le prétexte de venger 





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