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>> les droits de la divinité, n'ont cherché qu'à détruire notre fyflcme fvit _ ~ 



»' la génération, il eft abfolument néceflaire , &c. (rt)». 1 ombI V* 



VI. Notre Auteur voudroit dans les Philolophes un peu plus de retenue A .s hèb« 

 lorfqu'il s'agit de rejetter des dcfcripticfns que les voyageurs nous donnent, i766-i7Éy« 

 & qui paroiflent faunes & bizarres , telle , par exemple, que celle de 

 Guillaume Pilon, de la fauterelle Loiiva Deos qui fixe les pieds en terre, 

 y prend racine & devient une plante (b). La maxime peut être fort bonne; 

 feulement il refle à favoir fi on l'a fuggérée par l'amour feul de la vérité ; 

 fur quoi il eft jufte de s'en rapporter à l'Auteur même, qui dans cett« 

 occafion a bien voulu nous dévoiler l'intérieur de fon cœur. » Je fuis 

 » d'autant plus porté, dit-il , à faire cette remarque. . . . que je /ùis bien aije 

 » d'avoir occalion de relever un défaut qui revient trop fouvent dans nos 

 » Ecrivains modernes. Diim vitant ftulti vida in contraria ruunt (c)». Etre 

 bien aife de relever des défauts ! Cela ne paroît pas de la bonne philofophie. 



\n. Cependant je ne m'arrêterai pas fur de pareils traits , ni (ur tant d'autres 

 de même nature, qui le préfentent , à la vérité, un peu trop fouvent dr.ns 

 l'ouvrage que j'examine, mais que l'on pourroit peut-être exculer , en 

 faifant attention que Ion Auteur y a voulu paroitre comme un Savant 

 qui penfe avec force , & s'exprime par conléquent avec une franchife 

 pleinement philofophique. Lifez, Monfieur, & admirez le tour qu'il a 

 donné à une petite leçon qu'il nous fait , pour nous apprendre le peu de 

 cas qu'un vrai Philolophe doit faire des louanges &: des expreilions 

 obligeantes , dont on prétendroit l'honorer, a Si je n'étois pas parfaitement 

 »• au fait du peu de valeur que l'on doit attacher aux éloges trop intérefies 

 93 des Philofophes modernes , dont la foiblefle , en ce point , égale pour 

 » le moins celle des littérateurs pédantefques du feizième fiècle, & dont le 

 5> public eft la dupe en tout temps, je devrois rougir des louanges exceflives 

 s» dont je me trouve accablé par M. l'Abbé Spallanzani dans tout le cours 

 » de cet ouvrage. Je le connois perfonnellement , & je le connois comme 

 s> un Philofophe intègre, très-eftimable à tous égards. Je lui dois par confé- 

 =• quent des remercimens , mais c'eft: en avouant avec franchife que le 



mauvais exemple de nos philofophes l'entraîne bien au-delà du vrai, & 

 que fon flyle en fait de louanges, fent trop le vice puérile du fiècle (ci) 3>, 



Vlir. Il ne fied pas mal à un vrai Philofophe d'écrire avec une certaine 

 franchife ; il faut pourtant avouer qu'elle doit avoir des bornes au-delà def- 

 quelles il n'eft pas permis de paflfer fans s'expofer à rencontrer des Philofo- 

 phes aufll portés à la franchife , & qui fe croiroient autorifés à employer 

 des exprertions que nous avons cru nous devoir interdire. Je fais cette 

 remarque parce qu'il me paroît, que, fur cet article , M. Néedham a urj 

 peu e.xcédé , & qu'il auroit dû en quelque occafion modérer cette vivacité 



.— ^ 1 ' ' ' ' _ 



(j) Pages 140, I4r. 

 (A) Pages 258, 15J« 

 (<r) Page 14a. 

 (</)Page 139, 

 Jom, I, Zz 



3> 



