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de I'alteindre , le cOnc lumineux I'ormd dcs rayons qui rascn 

 tangcntiellcment la Icnc , prolong6 a travers toulc ralniosph5rc 

 supposec sph^wque, cl modilid par les refractions qu'il sul)it, trace, 

 en sortant dcs couches limites, un cerclc qui s6parc les regions 

 aeriennes dircclement illuminees de celles qui ne le sont qu'indi- 

 rcclomcni. Cctte courbe limite dela projection del'ombre Icrreslrc 

 dans latmosplierc s'appelle la courbe anticr^pusculaire ; elle sc 

 montre vers I'horizon oriental quand le soleil se couche , et se cou- 

 chc vers I'horizon occidental quand il se leve. Elle se prdsentccomme 

 un arc surbaiss6, d'environ 180" d'amplitude. M. Bravais n'a jamais 

 pu observer le matin I'apparition de la courbe anticr(5pusculairc 

 avant que le soleil eut atteint une distance zenithalc de 95°29' ou 

 futamoinsde A''7l' de I'horizon; elle apparaissait quelquefois un 

 pen plus tard. Cette courbe n'est pas une ligne tranchee, mais un 

 secteur d'une certaine ctendue nuanc6 de diverses teintes rouge , 

 rougeMre, violet ou purpurin sombre, blcuatre, etc. M. Bravais con- 

 sidere comme etant la vraie courbe anticr6pusculaire , la ligne de 

 separation de la teinte rougeatre sup^rieurc et de la teintc bleu- 

 grisdtre situee au-dessous. 



Lorsque apres le coucher du soleil, la courbe anticrepusculairc 

 s'elevant de plus en plus au-dessus de I'horizon oriental, flnit par de- 

 passer le z6nith, elle change de nom et devient la courbe crepuscu- 

 laire proprement dite. C'est a fort' peu pres par 96'' de distance 

 zenithale du soleil, ou lorsque le soleil est descendu de 6" au-dessous 

 de I'horizon qu'arrive I'instant de ce passage ; mais il n'est claire- 

 ment rendu sensible, ni par 1' observation des teintes de Tare, ni par 

 le degre d'illumination des regions z6nithales du ciel. La courbe 

 crepusculaire rencontre I'horizon en deux points presque diam^tra- 

 lement opposes, et si I'horizon n'est pas vaporeux , c'est la que la 

 Ugne de separation des deux fuseaux clair et obscur de I'hemi- 

 sphere c61cste se dessine plus nette. On pent profiler de cette cir- 

 conslance pour mieux determiner le moment du passage de la 

 courbe au zenith, ou le moment de la transformation dc la courbe 

 anticr(^pusculaire en courbe crepusculaire, car cet instant coincide 

 h tres-peu pres avec I'^poque a laquelle la courbe vient couper I'ho- 

 rizon .\ angles droits. Lorsque cette courbe a 15 ou 20 degr^s de 

 hauteur, les incidences h I'horizon se font sensiblement sous le 

 m6me angle; la tranche la plus basse de I'atmospherc, aux deux 

 points d'incidence, se trouve s6par<5e par un trait oblique en deux 

 segments, I'un oppos6 au soleil, obtus et sombre, et I'autre aigu et 

 6clair6. 



