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de sa botte , ainsl que le nombre exteSstf des ^i^tllfintS de sa pile ; il aurait trouvd aussi 

 que la Coilirtlunication 5 travers les roiies deS wagons que! le frein , dans les momehts 

 d'affCt, presse ou peut presser centre les rails, ne laiSse absolument rien k d^sirer. La 

 manoeuvre de la canne k tirage est aussi un peu coniplexe ; ne vaudrait-il pas mieux 

 ajouler un nouveau fil trfes-prfes deterre, que I'on puisse atteindre plus facilement 

 ( Comptes rendiis, ideiii. ). 



3" Mouvelles d'ltalie. 



AsTRONOMlB. — Le p. Secchi , directeur de I'Obsel-vatoire fonlairt fit SucfcesSeur du 

 c^lfebreP. de Vieo, si fegrettd de tous les astronomes du mond^, en observant SaluriW 

 avec Texcellcnte lunette de Cauchoix, de six pouces d'ouverture, a Hi. trfes-sUt-pris de 

 voir que I'ombre projetSe par le corps de la planfete sur I'antieau , dans la direction dp- 

 pos^e au Solell, aU lieu d'etre terniinde par Une ligne Convexe eXterieUrenieOt , comme 

 les astronomes I'avaient dessin^e jusqu'ci ce jour et comnie cela devrait etre si la surface 

 de I'anneau qui recoit I'onibre ^tait plane, se niontrait au contraire termin^e par une ligne 

 concave ci I'extiirieur. Le P. Secciii se hdta d'informer de ce fait curieux M. Lassel, de 

 Liverpool, un des plus infatigables et des plus heureux observateurs de Saturne, qui lui 

 signala k son tour une difference notable de lumifere autre la portion externe et la portion 

 interne de I'anneau. M. Lassel retrouva dans son telescope les myst^rieuses apparences 

 remarqu^es par le P. Secclii , apparences qu'on ne peut expliquer qu'en admettant que 

 la surface llniite de I'anneau est r^ellemeilt une surface courbe. Qu'est-ce eli r6alit6 que 

 I'anneau de Saturne? nous ne le saVons pas encore, tiiais noUs lesaUi'ons peut-6tfe bleM- 

 tOt, car nous avons fait dans son ^tude d'immenses progrfis. Le P. de Vlco a Biis liors 

 de doute sa niultiplicit6 en dgcouvrant des separations visibles, des lighes de demarca- 

 tion entre des zones distinctes. M. Bond a Vu une zone interieure toute ilduvelle • le 

 P. Secchi et M, Lassel ont mis en evidence sa rondeur; rclisetilble enfln des dernifereS 

 observations senible annoncer des changemelits notables , idle sorte de transformalibn 

 ou de dislocation qui sera un grand evenement dans le nlOnde astronottilque. Urie de^ 

 opinions que Ton n'a pas rejetees encore, est celle qui attribue I'anneau au mouVenienf 

 de petits corps planetoldes qui formeraient une ceinture aUtoUr de Saturne et touhle- 

 raient avec une trfes-grande vitesse. L'anneau dans cette hypothfise serait, tion plus une 

 masse continue, niais un ensemble discontinu : si des observations toutes recenteS sc 

 confirment, cette discontinuite lie serait plus un problfeme, on I'aurait reellemeht fcoil- 

 statee. Mi Plateau pourrait nous dire si oli peut espet-ei" de la reiidre plus saillaiite en 

 eclalrant par I'etincelle electrique I'image agraridie de I'aStre au foyer d'line trfes-piiis- 

 sante lunette ( Memorie dell' ossenatorio , p. 30 }. 



AsThONOMiE. — Le P. Secchi, eiltore niarchant sUt- les traces de Herschel, d'Arge- 

 lander, de Steinheil, de Seidel, etc., a Voulu comparer Ct meSUrer, sous le beau tifel 

 d'ltalie, la lumifere des etolles de premiere grandeilr. Le procede phbtom^lriqUe altqiiel 

 il a eu recours est celui qtii fut indique 11 y a longtemps par M. Talbot, qiii a ete sOu- 

 vent employe par M. Babhlet , lequel I'a decouvei-t de sbn c6te, et tjlil a poiir point de 

 depart le fractiortnemeilt de la liilnifcrB. Il tohslste a installer sut- le trajet de la 

 plus forte des lumiferes a comparer Un disque k sectciirs aiternativement pleius et 

 vides. Ce disque, dans la rotation rapide qu'on lui ittiprime, se montre soils fofhie 

 d'un cercle continu qui projette sui' recran place del-rifere un cercle de lumiefe aCfai- 

 blie et comme voilee, dont I'intensit^ est plus faible que cclle de la lumiSre incidente 

 darts un rapport constant , rapport qui depend uniquement de I'etendue relative des 

 secteurs pleins ou vides. Ainsi, quand la surface des secteurs vides est egale k la sur- 

 face des secteurs pleins, la lumiere projetee sur I'ecran cst*la moitie de la lumifere 

 incidente; si Ton ne tient pas compte, toutefois, de certaines influences secondaifes ; 



