PREFACE 



I']!! terminant ce premier volume du Cosmos, nous croyons devoir 

 exposer, mieux encore que nous ne I'avons fait jusqu'ici, le but que 

 nous avons voulu atteindre par la publication de notre nouvelle Revue. 



Nous voulons signaler tous les progres de la science pure et appli- 

 quee t mesure qu'ils se produisent en France ou a I'etranger •, les si- 

 gnaler en les appreciant, en les discutant, en les jugeant, en rappelant 

 le passe, en devancant et provoquant des progres nouveaux dans I'a- 

 venir. Nous ne serons done pas des echos froids et glaces ; nous crili- 

 querons, car nous sommes profond^ment convaincu de la necessite, 

 de la legitimile, de I'opportunite de la critique scientifique. 



II est important, sans doute, que les sciences fassent sans cesse de 

 nouveaux progres ; nous devons tous souhaiter ardemment que la 

 somme des mysteres reveles et des verites connues aille croissant 

 chaque jour; niais il est Men plus important encore que I'erreur ne 

 vienne pas s'abriter sous des noms accoutumes k inspirer une con- 

 fiance sans bornes, et qu'on la combatte energiquement partout oii 

 elle se produira au grand jour. 



Une verite laissee dans I'ombre, c'est une perte regrettable sans 

 doute; mais par rapport a I'espritbumain, cette perte n'a qu'un effet 

 negatif ; elle ne le blesse pas, elle ne Toffense pas; tandis que I'erreur 

 acceptee est, au point de vue de rinteliigence, un desordre veritable, 

 une veritable calamite. Nous serons seul peut-6tre de notre avis ; 

 mais k la gloire d'avoir decouvert une grande verite, nous prefererions 

 le rnerite d'avoir arrete sur le seull de la science une grande erreur : 

 notre noni serait moius celebre sans doute, mais nous aurions etc plus 

 utile j la conscience d un devoir rempli compenserait largeraent la 

 douleur d'une gloire manquee. 



