COSMOS. Ill 



bon-chr^tien de franche qualile, et uii autre fruit encore innomme de forme tra- 

 p^zoide, a queue courte et a peau 6paisse et rude, qui constituera probablement 

 una nouvelle esp6ce jardiniere, 



Troisieme exemple : II nous a ^t6 racont^ par M. de Monfort. L'archev^que 

 de Seville Majoral, dont le nom se rattache a la terrible histoire des guerres d'Es- 

 pagne, et auquel le mar^chal Suchet, due d'Albufera, fit faire de si magnifiques 

 obs^ques, etait un des plus grands amateurs d'horticulture de son pays et de 

 son temps; son bonheur ^tait de tenter des experiences nouvelles; il avait la 

 passion des hybrides. Or, le resultat le plus curieux de ses essais fut la procrea- 

 tion d'un figuier, qui portait a la fois des figues blanches et des figues rouges; 

 si Ton en croyait m^me la chronique , chacune des figues de cet arbre merveil- 

 leux aurait 6te moiti^ blanche , moitie rouge , ce qui serait par trop extraordi- 

 naire. Comment I'illustre prelat ayait-il obtenu ce singulier hybride? fitait-ce, 

 comme le pr6tendait son jardinier, en melant les deux s^ves laiteuses des deux 

 figuiers primitifs, a fruit rouge et a fruit blanc? c'est difficile a croire. Etait-ce 

 P9r simple greffe? nous ne le pensons pas. Son proc^d^ sans doutQ etait analo- 

 gue au precede de fecondation employe dans le Levant , et qui a re?,u le nom 

 de caprification : le transport du pollen d'un figuier sur I'autre , transport dont 

 des insectes sont les intermediaires. En Orient , en effet , pour f^conder les fi- 

 guiers cultives, on plante au centre du massif un figuier sauvage, sur lequel les 

 fleurs males surabondent, mais qui est couvert aussi de petits insectes analogues 

 a celui qui sur les chines determine par ses piqures la formation des noix de 

 galle. En se promenant sur les fleurs mdles, ces insectes ramassent du pollen , 

 et en p6n6trant ainsi charges dans les fruits des figuiers cultives, ils les 

 f^condent; sans cette fecondation merveilleuse et providentielle, les Bgues n'ar- 

 riveraient pas a maturity, elles tomberaient presque toutes avant d'etre man- 

 geables. Tel fut peut-^tre le secret de I'^veque Majoral. Ce fait du moins appren- 

 draaM. Gaudichaud, s'il etait possible qu'ill'ignorat, que leBguier doit prendre 

 rangparmi les arbres het^rocarpes. Comptes rendus, t. XXXIY, p- 746. 



Chimie APPLiQuiE. — L'idee de proteger les doublages en cuivre des navires 

 centre I'alteration par I'eau de mer, ^ppartient, comme on le sait, au plus illustre 

 des chimistes anglais, sir Humphrey Davy. II avait pr^vu par la theorie et il de- 

 montra, par des essais realises £k Portsmouth, que le cuivre pouvait 6lre preserve 

 de ralteration, pourvu qu'on le mit en contact avec des metaux plus positifs ou 

 plus oxydables que lui, le zinc, I'etain, le fer, etc. II fut constate que si la sur- 

 face du metal protecteur est un cent cinquantieme au moins de la surface du 

 cuivre, il n'y a ni corrosion ni diminution du poids du metal 5 tandis que, dans 

 le cas contraire, le cuivre eprouve une perte de poids d'autant plus forte que la 

 surface du metal plus positif etplus oxydable diminue. 



On se hata de mettre en pratique la theorie du grand chimiste ; mais, heias ! le 

 remede fut pire que le mal. En cessant d'etre attaquable, le cuivre avait cesse 

 d'etre veneneux ; jl n'empoisonnait plus les plantes et les mollusques qui ve- 

 naient se coller au navire; I'agglomeration des vegetaux et des coquillages de- 

 venait bienl6t si enorme que le navire, fatalement alourdi, perdait presque 

 toutesft Vitesse et pouvait A peine atteindre le port. Force fut done de dire adieu 



