COSMOS. 153 



cinq ou six heures; et on peut la comparer, sous ce rapport comme 

 sous celui de I'intensite , a une pile de Grove dont les elements seraient 

 en meme nombre et de meme grandeur. Mais le grand avantage c'est 

 1" que le platine ne s'altere pas comme dans les piles de Grove, 2» que 

 le sel forme a une valeur reelle, tandis que le sulfate de zinc donne 

 en si grande quantite par les piles de Bunsen ne sert absoluraent k 

 rien. 



OPTIQUE. 



FIN d'GHE LONGLE et GRANDE CONTROVERSE. 



Direction des vibrations lumineuses dans tin rayon de lumiere polarisee 

 rectilignement. (Note de M. Haidinger.) 



On salt avec quelle admirable exactitude, avec quelle etonnanle 

 precision la theorie des ondulalions rend compte de tous les phe- 

 nomenes de la lumiere. L'explication qu'elle donne des fails n'est 

 pas seulement d'une simplicitc extieme, elle est complete; car ces 

 faits sont intimement lies les uns aux autres par la chaiue des 

 nombres. Les lois si nettes des interferences, les lois si delicates de 

 la diffraction, les lois si multiples des couleurs des plaques minces, 

 epaisses, mixles, etc., dependent d'une seule consfante, la lon- 

 gueur de I'onde dans cliaque milieu; el des que cette consfante a 

 et6 deduile d'une experience quelconque prise dans une serie quel- 

 conque de phenomenes, on peut calculer a priori les details de lous 

 les autres faits ; les distances calculees s'accordent toujours parfai- 

 tement avec les distances mesurees. La polarisation rectiligne, cir- 

 culaire, elliptique, la polarisation chromalique, la rotation des 

 plans de polarisation , tout dans la theorie des ondulations se com- 

 prend avec la plus grande neltete, tout se louche en quelque sorte 

 du doigt. 



La theorie des ondulations n'est plus aujourd'hui une hypothese; 

 elle est devenue definitivcment une incontestable realitc ; elle est 

 demontree jusqu'a I'evidence par I'experience celebre qui a montre 

 aux yeux que la lumiere va plus vile dans I'air que dans I'eau , ex- 

 perience confue etproposce par M. Arago, experience realisee pour 

 la premiere fois par M. Leon Foucault, puis par MM. Fizeau et Bt6- 

 guet. 



Qu'il nous soil permis de faire remarquer en passant que Ton a 

 eu tort d'hesiter si longfemps a repousser comme certainement 



