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bain de mercure conlenu dans un vase donl le support est inde- 

 pendant du telescope. 



« Le sysleme d'observations meridiennes 6labli depuis taut d'an- 

 n^es , et pour lequel Greenwich a ete si longleinps et si juslement 

 celebre, est mainlenu inviolableinent. Chaque cloile fondamentale 

 estobservce, si le temps le permet, vingl fois en trois ans. La lune 

 est observee tons les jours, mcme le dimanche, a son passage au 

 mcridien, lorsqu'il est possible de le saisir; le soleil et les planeles 

 sont cgalement observes tons les jours, a I'exception du dimanche. 

 Le nombre des observations rccueillies du 30 mai 1851 au 18 mai 

 1852, a etc de 4500 pour les passages, et de 5000 pour les obser- 

 vations du cercle. 



« Aucune modification n'a eu lieu pour les instruments magne- 

 tiques et meleorologiques. Le magnetomelre, pour la composanle 

 verticale, semble avoir acquis depuis quelque temps un nouvcau 

 degre de sensibilite; il manifesle frequemment des changements 

 tresrapides, ce qui est I'indice d'une absence presque tolalo de 

 frottement. 



« Sous le litre de : Reduction des observations, M. Airy apprend que 

 la rciluclion d'une longue serie d'observations des taches solaires 

 est tres-avancee , ct que les occuUations de 1851 et les mcsures 

 prises au micrometre a double image sont complelement reduiles 

 jusqu'au jour present. La reduction des observations failes au cer- 

 cle meridien a fait apparaitre une singuliere et curieuse anomalie. 

 Quoique la construction de cet instrument et les procedes d'obser- 

 vation mis en usage avec lui donnent des garanties telles qu'aupa- 

 ravant il n'y en eut jamais au monde de pareilles , sous le rapport 

 de rimmobiiite de I'instrument et de toutes scs annexes, il s'est 

 presente des cas ou I'azimuth de I'instrument, a la grande surprise 

 de I'astronome royal , avail varie de quatrc secondes. Comme on 

 le concluait des passages opposes de la polaire. M. Airy ne trouve 

 aucun moyen d'expliquer ce fait, h. moins de supposer que le sol , 

 en apparence stable et ferme , est lui-mcme en mouvement. 11 y a 

 plusieurs annees, il lui elait arrive de constater des oscillations pe- 

 riodiques dans I'azimuth de I'instrument des passages de Cam- 

 bridge, oscillations qui nc pouvaient provenir d'aucun defaut dans 

 les supports. 11 pensa alors qu'il elait tres-probable que la forme 

 ou la position du sol elait affectee par I'infiltration periodique des 

 eaux de pluie, et il croit maintenant possible que quelque cause 

 analogue puisse agir sur la colline de Greenwich*. 



' Ces imporlantes remarques deM. Airy donnent ua nouyeau degre d'inter6t aux 



