COSMOS. 



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decroissantes de bas en haul; ils doivent done perdre leur direetion 

 rectiligne et s'inflcchir vers la terrc. La lumiei'e venant d'un point 

 plus elevc E (fig. 1), ct passant sans ccsse d'uno couche moins dense 

 dans une couche plus dense, ne suivra pas la ligne droite EA (fig. 1), 

 mais une ligne courbc EB, concave vers la surface dela terre et conti- 



Fig. 1 et i. 



nue, parce que la densite de Fair croit non pas brusquement, mais 

 par degres insensibles : I'oeil place en B verra done le point E non pas 

 u sa veritable place , mais en E' et relevo , sur le prolongement BE' 

 de la tangenle a la courbe BE. De meme la lumiere partie du 

 point B, et qui'traA ei'serait en sens contiaire les couches almosphe- 

 riques, en passant sans cesse d'unc couche plus dense dans une 

 couche moins dense, leviendrait sur ses pas en decrivant la meme 

 courbe BE, et I'anl silue en E verrait le point B releve en A sur le 

 prolongement de la tangenle EA. 



Ainsi done un obserxaleur place a la surface de la terre en 

 (fig. 2), ct qui regardc une eloile reellement situee enS, la verra 



en S'; et s'il mesure sa distance zenithale apparente, il la trouvera 

 ^gale H ZOS', tandis que la distance zenithale vraie, toujours plus 

 grande, est ZOS; la difference S'OS de ces deux angles se nomme 

 la refraction astronomique , sou effot est done generalement de faire 

 voir les astres plus cleves au-dessus de I'horizon qu'ils ne le sont 

 reellenient. 



