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que sur les 31 kilogrammes regus en un an par un hectare de terrain , 9 pro- 

 viennent de rammoniaque et 22 de I'acide nitrique. 



M. Arago jette ensuite un coup d'oeil rapide sur les observations et les recla- 

 mations de priority dent les recherches de M. Barral ont ^te I'objet, et il prouve 

 sans peine qu'elles n'infirment en rien le m^rite de ses recherches; que la de- 

 couverte du fait principal affirme par lui, la presence d'une quantite notable et 

 dosable d'acide nitrique etd'ammoniaque dans les eaux de pluie, lui appartient 

 tout entiere. M. Chatin avait dit seulement, dans un paquet cachele : « Les 

 eaux pluviales se distinguent surtout en ce qu'elles renferment jusqu'a un 

 demi-decigramme par litre d'une substance organique azotee qui peut se repre- 

 senter, dans sa composition, par un melange d'ulmate d'ammoniaque et d'acide 

 ulmique. Cette meme matiere se trouve abondammentdans les couches inferieu- 

 res de I'atmosphere. » M. Bineau a trouve dans les eaux recueillies a I'Observa- 

 toire de Lyon , une tres-grande quantite d'ammoniaque; mais il n'y a jamais 

 reconnu la presence de I'acide nitrique. Le seul fait publie par M. Marchant 

 avant la presentation du memoire de M. Barral, 6tait que les eaux de pluie et 

 celles des neiges contiennent generalement des traces appreciables de tous les 

 agents min^ralisateurs de I'Ocean ; les analyses des pluies de Fecamp, publiees 

 sept semaines apres les analyses de M. Barral, ne peuvent plus etre un litre de 

 priority. M. Meyrac enfin, dans ses recherches, a considere surtout la quan- 

 tite de chlorure de sodium ou de sel marin renfermee dans les eaux pluvia- 

 les, etc. « Done, conclut M. Arago, M. Barral a prouv^ le premier, et prouve ri- 

 goureusement, en s'entourant de toutes les precautions que les precedes les plus 

 d^licats de la chimie pouvaient lui fournir, que la pluie, a Paris, contient une 

 proportion parfaifement dosable d'acide nitrique, correspondante a vingt-deux 

 kilogrammes d'azote par hectare. Son memoire porte sur un sujet trds-digne 

 d'interet, au point de vue de I'hygiene, de la m^teorologie, de la physique du 

 globe, de la physique generate ; il a ete execute dans un tres-bon esprit, et de 

 maniere a faire beaucoup d'honneur a son auteur. Nous proposons, en conse- 

 quence, al'Academie, de decider que ce memoire sera imprime dans le recueil 

 des savants etrangers. » 



« Notre tache n'est pas finie, ajoute M. Arago ; vos commissaires ont encore a 

 emeltre le vceu que le travail si heureusement commenc6 par M. Barral, soit 

 continue, developpe, et perfectionne s'il est possible.... II faudra essayer si la 

 pluie recueillie simultan6ment au nord et au midi offrira la m^me composition.... 

 On devra se demander quelle est la composition de I'eaupluviale tombee en rase 

 campagne.... si la production de ces composes azotes s'opere dans toutes les 

 regions de I'atmosphere.... si I'acide nitrique et I'ammoniaque jouent un r6Ie 

 essentiel et general dans les ph^nom^nes agricoles.... si dans I'acide azotique 

 atmospherique ne resident pas I'explication des jacheres, et la cause des nitrifica- 

 tions spontanees.... quel r6Ie joue I'electricitc dans sa production, etc.... Peut- 

 on esperer que de semblables travaux puissent etre executes par un chimiste 

 isole?... Les depenses considerables que tant d'operations entraineraient, fini- 

 raient par le fatiguer.... Nous proposerons done a nos confreres de vouloir bien 

 prendre sous leur puissant patronage la suite du travail dont nous leur avons si- 



