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lui deRome en 1848 ; parti avec lui pour aller demander aux fitats-Unis le bien- 

 faitd'une noble hospitalite, et accueilli avec transport, le P. Sestini a fonde el 

 dirige avec unelres-grande habilete robservatoire de Georges-Town, Maryland. 

 Lorsqu'il parlit de Rome, il venait de terminer une longue s^rie d'observations 

 sur les 6toiles colorees du firmament; et, stimulo surtout par les savantes har- 

 diesses de M. Doppler, il a voulu recommencer imm^diatement sousle ciel ame- 

 ricain sa grande revue du monde etoile. L'accord entre les observations de Rome 

 et celles de Georges-Town est ^tonnant, et constate une similitude absolue, une 

 ^c'alite parfaile entre les atmospheres de ces deux contrees si eloignees. Toutes les 

 particularites relatives aux taches de la lune, aux taches de Venus, aux anneaux 

 de Saturne qui I'avaient frappe a Rome , il les a retrouvees sous le beau ciel du 

 Maryland. Et commeil observait avec les memes instruments, compagnons 

 fideles de son exil, les differences qu'il sera amen6 a constater entre les cou- 

 leurs des etoiles devront etre acceptees comme des differences objectives et 

 essentielles, et non comme des differences accidentelles produites par les circon- 

 stances atmospheriques ou I'influence propre des instruments optiques. 



Cela pos6, le P. Sestini a deja reconnu dans la couleur des Etoiles des chan- 

 "^ements evidents et incontestables. Ainsi /. du Sagiltaire qu'il avait vu a Rome 

 orange fonc6, est aujourd'hui jaune clair; n de I'Aigle a passe de I'orange fonce 

 au jaune ; /. du Serpent, du jaune clair a I'orange fonce; de Pegase du blanc a 

 I'orange; y de Pegase du bleu pourpre au blanc. Jusqu'ici toutes les autres 

 etoiles ont conserve la couleur sous laquelie elles se montraient a Rome, et c'est 

 un grand argument en faveur d'un changementreel et non pas seulement appa- 

 rent pour les etoiles dont I'aspect a change. On volt par ce qui precede que les 

 variations constatees ont eu lieu en sens contraire : ainsi pendant que "/. du Sa- 

 giltaire passait de I'orange fonce au jaune clair, "/. du Serpent passait du jaune 

 clair a I'orange fonce. D'ou il resulterait, si la Iheorie de M. Doppler elait cer- 

 taine, que I'un de ces astres s'eloignail considerablement de la terre, pendant 

 que I'aulre s'en rapprochait. 



Ce qui rejouit le plus M. Doppler, ce qui tend a donner plus de poids a sa theo- 

 rie, c'est le fail affirme par le P. Sestini, que si leschangemenls de couleurs ont 

 6te rares pour les etoiles simples ; s'ils n'ont et6 pour elles en quelque sorte 

 qu'une exception, puisque cinq seulement ont pris une autre nuance , la varia- 

 tion au contraire a 6te pour les etoiles doubles ou multiples la r^gle generale; le 

 plus grand nombre d'entre elles semontraientaGeorges Town teinles d'une autre 

 nuance qu'a Rome. Cetle confirmation est d'autanl plus frappante que la revo- 

 lution des etoiles doubles ne laisse aucun doute sur leur deplacement reel dans 

 I'espace, sur I'existence pour elles d'un mouvemenl propre auquel la terre ne 

 participe pas. 



A toute chose malheur est bon,"dit un vieux proverbe, ou mieux suivant la lou- 

 chante expression des hvres saints: Diligentibus Deum omnia cooper antur in 

 honum. Sans le fatal essai de la Republique romaine, le P. Sestini serait reste a 

 Rome avecle P. deVico; au lieu de deux observatoires, la science n'en compte- 

 rait qu'un. Le P. Secchi succ^de a Rome au P. de Vico, et le remplace avec 

 bonheur; le P. Sestini succ^de en Amerique au m^me P. de Vico el le continue 



