COSMOS. 3C9 



que I'oa croit n'en voir qu'une seule changeant d'attitude. C'est bien 

 lii, sans doute, le principe sur lequel repose I'illusion du phenakisti- 

 cope; mais, vous le voyez, il ne s'agit nullement de la realisation de 

 cette illusion au moyen d'un instrument de physique. Le mot simula- 

 cra ne doit done point se traduire, comme vous I'avez fait, par Vobjet 

 montrc a I'wil, puisqu'il n'est question que des perceptions de I'anie 

 dans les songes, at qu'ainsi il n'y a point d'objet montre a I'oeil; vous 

 voyez, en outre que le vers 



Nam fit ut in somnis facere hoc videalur imago, 



ne doit point etre rendu, comme dans votre article, par : evolution si 

 rapide et si magique, qu'elle scmhle iin songe; mais bien, comme I'in- 

 dique sa traduction litterale, par : il arrive en effet que, dans les son- 

 ges, I'image semble (aire cela. 



« Ce peu de mots suffiront, j'espere, pour faire apprecier la veri- 

 table relation qui existe entre le passage de Lucrece et le phenakisti- 

 cope, et pour eloigner de moi tout soup?on d'avoir emprunte I'idee de 

 raon instrument a I'antiquite. » 



ANALYSE DES RECHERCHES SCIENTIFIQUES. 



Physique. — M. Donovan publie une serie de memoires sur la pretendue 

 identite des agents auxquels on attribue les phenomenes de relectricite ordi- 

 naire ou statique, de reiectriciLe voltaique, de relectro-magnetisme, et de la 

 thermo-electricite, ils ne renferment rien de neuf ; I'auteur interprete seulement 

 a sa maniere les fails connus, avec I'lntention clairement exprimee de separer 

 ce que Ton s'est efforce d'unir. II regarde evidemment comme irrationnelle et 

 mauvaise la tendance naturelle des esprits philosophiques a attribuer le plus 

 grand nombre d'effets au plus petit nombre de causes possible. II va jusqu'a 

 declarer que la simplicity n'est pas le caractere des op^ralions de la nature; 

 que nous faisons injure au Tout-Puissant en regardant la simplicite comme un 

 des attributs de Taction divine, parce que, dit-il, il est aussi facile a Dieu de met- 

 tre en action un million de causes que de produire, par une seule cause, un 

 million d'effets. Nous ne sommes pas du tout de I'ecole de M. Donovan, nous 

 croyons au contraire que Dieu est libre quant a la fin, et que I'optimisme reve 

 par Leibnitz et Malebranche est une grande erreur; Dieu peut creer des mon- 

 des et des etres plus ou moins parfails, mais il atleint une fm donnee par les 

 moyens les plus simples possibles ; et voila pourquoi nous Irouvons que tous les 

 phenomenes de la nature sont domin^s par le principe de la moindre action. 

 Dieu, disent les divines licritures, a tout fait avec poids, nombre et mesure, et 



