COSMOS. ^ 



interferences , qu'on se pose naturellement cette oiiP^tfnn • u. v, 

 risation ne sont-elles pas aussi un ph^nomene dS ' T'' ^' P"'^" 



Pour resoudre cette question , il faSt ZZl co2 Tr":; tn "^'" " 

 uniforme, de luniiere polari^ee neut nrodnir. v.^^a ""/°"^ ' ^" ^pparence 



Fig.l. 



la direction du rayon de lumiere polarisde qui arrive a I'ceil, et admettons que 

 CD est la trace du plan de polarisation. Alors meme que la lumiere polarisee se- 

 rait melee de lumiere ordinaire , il sera toujours vrai qu'il y a exces de polarisa- 

 tion dans la direction CD , et defaut de polarisation dans la direction EF. Pour 

 I'oeil, le maximum d'impression produile par la lumiere polarisee , suivant CD, 

 est en A, et c'est la qu'il voit les houppes; on peut d'ailleurs supposer que les 

 espaces compris entre A et C, Aet D, sont partages en rectangles tres-petits, par 

 une serie indefinie de lignes paralleles a EF, la clarte de ces lignes et Timpressioa 

 qu'elles font sur I'oeil vont continuellement en diminuant de A vers C et de A 

 vers D ; on peut done les considerer comme des espaces dont les bords du c6te 

 de A sont plus eclaires; or, de semblables espaces donnent naissance a des phe- 

 nomenes de diffraction , avec production de teintes rouge et jaune, done I'oeil 

 dans la direction CD verra un amas de lumiere orang6e ; c'est precisement la 

 houppe jaunatre de la lumiere polarisee. II se passe quelque chose de semblable 

 dans la direction EF ; mais dans cette direction le maximum est remplace par un 

 minimum, I'exces de polarisation par une absence de polarisation, les rectangles 

 formes par une serie indefinie de lignes paralleles a CD devront etre comparls a 

 des espaces dont les bords du c6te de A sont moins eclaires ; il en resultera en- 

 core des phenomenes de diffraction , avec production , non plus de couleur rouge 

 et jaune , mais bleue et violette. Ainsi done, par cela seul que le faisceau lumi- 

 neux est polarise dans la direction CD , il en resultera deux teintes dominantes , 

 Tune orangee dans le sens CD, I'autre bleu-violac^e dans le sens EF; toutes deux 

 diminueront et s'effaceront peu a peu a partir du point A ; elles se neutraliseront 

 en se superposant a 45°, dans la direction moyenne , et le resultat de leur super- 

 position sera I'apparition de deux faisceaux coniques de lumiere, I'un orange dans 

 le sens de la polarisation , I'autre bleu-violace dans le sens perpendiculaire ; et 

 ces deux faisceaux sont precisement les houppes de la lumiere polarisee. 



Nous n'oserions pas dire que cette explication sera pleinement satisfaisante 

 pour tous; elle a au moins pour elle de tres-grandes probabilites. Quand, en 



