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se desaimante , !e marteau qui n'est plus attir6 retombe par son propre poids ; 

 le courant se r^tablit, le marteau de nouveau attiru revient au contact; le cou- 

 rant cesse, etc., etc. Ces alternatives de rupture et de fcrmeture, qui se succedent 

 rapidement, engendrent un courant d'induction dans la bobine a fil fin et long. 

 Pour aider a I'aimantalion et a la desaimantation du marteau, pourles regler et 

 obtenir un nombre plus ou moins grand d'interruptions, sur une petite table en 

 face du noyau en fil de fer, on place une masse de fer doux D , que Ton peut 

 approcher ou Eloigner. II est maintenant tr6s-facile de constater le fait capital 

 que cet appareil devait mettre en evidence, asavoir : que I'electricite engen- 

 dree dans la bobine induite, et amenee aux vis AA est de I'electricite de 

 tension. En effet, si Ton fait communiquer ces deux vis par des fils conducteurs 

 avec les deux boules d'un oeuf electrique, par exemple, on verra, quand I'in- 

 strument est en jeu, des series d'etincelles passer d'une boule a I'autre a travers 

 une couche d'air de un a cinq millimetres ; et si on fait le vide dans I'ceuf Elec- 

 trique , on verra apparaitre, non pas seulement des etincelles, mais des arcs de 

 lumiere de vingt a trente millimetres de longueur; memeen n'employant qu'un 

 seul element de Bunsen. Si Ton fait communiquer ces memes vis avec les garni- 

 tures exterieure et interieure d'une bouteille deLeyde oud'uncarreau fulminant, 

 ia bouteille et le carreau se chargeront. Voila I'appareil de M. Ruhmkorff; etla 

 condition essentielle de succes , r6petons>le , est le parfait isolement des fils et 

 des deux bobines. Si, quoiqu'il en eut congu le plan depuis bien longtemps, 

 M. Ruhmkorff n'a pas construit cet instrument avant 1851 , c'est qu'il ne savait 

 pas encore comment realiser les conditions d'un isolement parfait. Voyons ce que 

 M. Sistenden y a ajoute. II a eu I'heureuse idee d'envelopper les deux bobines 

 de deux cylindres formes de deux feuilles d'ctain; ctces deux cylindressontde- 

 venus de verilables condensateurs. Si on les met en communication chacun avec 

 line boule en laiton siluee en dehors de I'appareil, les deux boules seront char- 

 sees d'electricilEs contraires, comme les boules des conducteurs d'une machine a 

 double Electricite : chacune d'elles donne sEparement des etincelles dont la lon- 

 otieur peut atteindre jusqu'a quatre millimetres lorsqu'on les decharge avec un 

 conducteur metallique. Si on les met en communication avec un appareil sem- 

 blable au perce-carte, ou simplement avec deux conducteurs termines par deux 

 pointes suffisamment rapprochees I'une de I'autre, on voit une serie non inter- 

 rompue d'etincelles oclatant avec bruit, et formant quelquefois, par leur conti- 

 nuite, une large ligne de lumiere ; I'intensitE et la tension de I'electricite estassez 

 grande pour que I'etincelle, en s'elan^ant d'une pointe a I'autre, perce six plis de 

 papier, melte le feu a I'alcool, et allume du coton saupoudre de colophane. 



M. Sistenden a observe aussi un phenom^ne tres-extraordinaire, qui devra 

 etre inscrit dans la science sous son nom, quoique M. Ruhmkorff I'ait observe 

 de son c6te et I'ait communique meme a plusieurs physiciens, mais sans le pu- 

 blier. Nous avons dit que le marteau et I'enclume etaient rev6tus d'une feuille 

 mince de platine ; or, si aux feuilles de platine on substitue deux feuilles d'ar- 

 gent, I'appareil ne donne aucun signe sensible d'electricit6 de tension; les 

 boules ne donnent plus d'etincelles, meme lorsqu'on les rapproche a I'aide de 

 conducteurs mobiles : c'est a peine si on ressent une petite piqure lorsqu'on les 



