^4^ COSMOS. 



lege de Besan^on , et les acheva a Paris. Apres una annee de mathematiques au 

 Jycee Henri IV, il enlra a I'ecole Polytechnique, a I'^ge de 17 ans; il en sortil 

 un des premiers de sa promotion , et prit rang , en 1 833, dans le corps des mines. 

 H fut tour a tour professeur adjoint a I'ecolo des mines, repelitcur de chimie a 

 I'ecole Polytechnique, administraleur adjoint, puis administraleur titulaire a 

 la manufacture royale de Sevres, ingenieur en chef des mines, professeur de 

 docimasie, professeur enfin deceramique au Conservatoire des arts et metiers. 



Grace a ses analyses si delicates , le travail des hauts fourneaux n'a plus de 

 mj-steres. II demontra le premier que le charbon brule par I'oxygene en acide 

 carbonique est une source abondanle de chaleur, tandis que brule en oxyde de 

 carbone, il produit du froid. Le role que le combustible joue, les transforma- 

 tions quil eprouve peuvent etre desormais reglees et calculees pour ces vastes 

 foyers qui brulentsans interruption pendant des annees entieres, ct qui devo- 

 rent des montagnes de charbon, avec la precision que le chimiste apporte dans 

 I'experience de laboratoire la plus delicate. 



On croyait que la proportion des elements de I'air se maintenait invariable ; 

 et Ton cherchait la raison de cet equilibre dans Taction des plantes qui rendent 

 a I'air I'oxygene que I'homme et les animaux lui enlevent. Ce balancement ne 

 serait qu'imaginaire. M. Ebelmen a prouve que les roches qui se desagregent 

 sans cesse pour former les terrains de transport, soustraient a I'air, par le fer 

 qu'elles conliennent, des masses immenses d'oxygene, et que la terre, au con- 

 traire, y rejelte des masses non moins grandes d'acide carbonique, soit paries 

 volcans, soit par les combustions lentes qui s'operenta sa surface. 



M. Ebelmen n'a fait qu'une apparition dans le domaine de la chimie organique, 

 mais elle fut brillante et tres-feconde ; car il decouvrit les ethers sihcique et bo- 

 rique, dont les proprietes sont si extraordinaires, et arriva par eux a preparer 

 I'hydrophane artificielle. II parvint aussi a fabriquer les pierres les plus pre- 

 cieuses par des precedes eminemment ingenieux , et cette d^couverte quel'ave- 

 nir fecondera sufhrait seule a le rendre immortel. 



« Que de charmes on trouvait, dit M. Duma?, dans le commerce intime d'E- 

 belmen , quelle surele de coeur, quelle douceur dans les manieres, quelle droi- 

 ture dans les sentiments , quelle fermele dans la voie du bien ! jBonheur, sante , 

 jeunesse, belle renommee, riche avenir de travail et d honneur, tout lui sem- 

 blait prodigue. Quelques heures ont tout fletri. 



« Que les voies de la Providence sont myst6rieuses! que son pouvoir est ter- 

 rible! que ses coups sont parfois severes! Humilions nos coeurs, humilions nos 

 esprits devant cette tombe soudainement ouverte helas! et qui va se fermersur 

 une gloire brisee dans sa fleur pour les esperances, dans sa maturite pour les 

 services I » 



